长安西市的一角，新开的“大唐皇家草纸行”门前，彻底成了长安城最热闹的所在。

车马喧嚣，人声鼎沸。

一种质地微黄，略显粗糙，但价格仅为上等宣纸一成的“惠民纸”，只用了三天，就如洪水过境，席卷了整个长安的低端用纸市场。

不光是“时报署”在用，就连那些需纸如流水的学堂、商铺，甚至囊中羞涩的寻常百姓，都开始疯抢。

毕竟，对大多数人来说，写写画画，便宜才是唯一的道理。

那些囤积居奇，准备看朝廷笑话的纸商们，此刻正瘫坐在自家堆满宣纸的库房里。

他们视若珍宝的“阳春白雪”，一夜之间，变成了一堆无人问津的昂贵废纸。

与此同时，刑部大牢的深处，正上演着另一出奇景。

往日阴森压抑的牢房，此刻灯火通明，叮叮当当的雕刻声几乎要掀翻屋顶。

一群蓬头垢面的囚犯，眼神却亮得吓人，正围着几张桌子埋头猛干。

他们面前摆着上好的枣木块和精钢刻刀，雕刻的正是《大唐时报》所用的活字。

一个外号“鬼手张”的囚犯，曾因伪造传国玉玺的仿品，像得能骗过半个朝堂而锒铛入狱，本以为这辈子就烂在牢里了。

可现在，他成了这里的技术总监。

他捏着刻刀，手腕翻飞，不过一炷香的功夫，一个笔锋遒劲、神韵十足的“唐”字便已成型。

旁边负责验收的工部官员看得眼皮直跳，这手艺，比宫里那些宗师级工匠，怕是也差不到哪儿去！

“张三，这个‘安’字，最后一捺的笔锋，再飘逸一点，要有太宗皇帝御笔的万分之一神韵！”一名弘文馆的老学究，正背着手，像个监工般指点江山。

“好嘞，博士您瞧好吧！”

“鬼手张”咧嘴一笑，露出一口黄牙。

他才不管什么神韵，他只知道，再雕八百个字，他就能减刑一年，滚出这个鬼地方了。

重赏之下，必有勇夫。

而减刑的诱惑，远胜万两黄金。

这群曾让朝廷头疼不已的伪匠、蟊贼，如今在大唐官方的“招安”下，爆发出了惊人的工作热情和创造力。

他们不仅效率奇高，甚至还在枯燥的工作中，玩出了花样。

几日后，新版《大唐时报》横空出世。

报纸用的是廉价的“惠民纸”，拿在手里轻飘飘的，带着一股草木的清香。

长安的百姓们毫不在意这些。

他们第一时间翻到自己最喜欢的版块。

“快看快看！《霍去病传》更新了！写到封狼居胥了！过瘾！太他娘的过瘾了！”

一名识字的壮汉在街头高声朗读，周围里三层外三层，全是听得如痴如醉的百姓。

“咦？你们看这‘四海奇闻’版块的插图……”一个眼尖的书生发出了惊疑。

只见报纸上，一篇介绍“西域舞女”的文章旁，配了一副木刻插画。

画上的舞女身姿婀娜，眉眼含春，衣衫褶皱与飘带的动感，都刻画得惟妙惟肖。

只是……那舞女的眼神，怎么看都透着一股勾魂夺魄的媚态，比正经画作，要“活”太多。

“咳咳！画得不错，颇有神韵！”书生红着脸，嘴上却一本正经地评价。

而在另一边，太极殿内。

房玄龄拿着一份刚印出的朝廷政令，脸色发青地找到了李世民。

“陛下，您看！”

李世民接过一看，是一份关于“规范市场度量衡”的布告，内容没问题。

可布告最下方，那个代表皇权，本该庄严肃穆的“敕”字，最现不了的……元宝形状。

这简直是无法无天！

“查！给朕查！是哪个混蛋干的！”李世民龙颜大怒。

结果很快就出来了。

插画的作者，原是西市画“春宫图”的翘楚，因画技太好、生意火爆，动静太大被抓了。

而在“敕”字上动手脚的，正是“鬼手张”。

他辩称只是想“给政令添点财气，寓意我大唐财源广进”，并无他意。

李世民气得半天说不出话。

他感觉自己好像打开了一个潘多拉魔盒。

这群被“招安”的伪匠，就像一群精力旺盛的哈士奇，你让他们拉雪橇，他们能把雪橇给你拉散架，顺便还在雪地里刨几个大坑。

管，没法管死，还得靠他们干活。

不管，天知道下次他们会搞出什么幺蛾子。

“玄龄，多派人手，严加审核！所有版样，必须三人交叉核对才能付印！”李世民头疼地揉着眉心。

房玄龄领命而去，心中叫苦不迭。

他堂堂大唐宰相，如今快成了一个校对科的科长了。

……

清河崔氏的府邸内，气氛死寂。