辽军大营的庆功酒尚在杯中摇曳。
琥珀色的酒液映着萧峰爽朗的笑。
与帐内爱妃阿朱的温柔目光。
重臣耶律洪基的豪迈举杯。
交织成一派胜景。
而数千里外的东京汴梁。
这座被繁华包裹的大宋帝都。
却已被万劫谷惨败的消息砸得翻江倒海。
那消息如同挣脱了枷锁的惊雷。
顺着汴河的漕运。
官道的驿马。
甚至江湖客腰间的快马。
以摧枯拉朽之势席卷而来。
将这座城市表面的太平撕开了一道血淋淋的口子。
最先得知消息的。
是汴梁城外那些从万劫谷侥幸逃回的残兵。
他们衣甲破碎。
脸上带着未消的血色与深入骨髓的恐惧。
有的断了胳膊。
有的瘸了腿。
连手中的兵器都只剩半截锈铁。
城门守军盘问时。
这些汉子竟当众瘫倒在地。
语无伦次地哭喊着。
“十万大军没了！”
“萧大王是活阎王！”
“慕容老先生也死了！”
惊得守军目瞪口呆。
消息像长了翅膀。
先在城门口的茶寮酒肆炸开。
再由那些机灵的江湖人士。
走街串巷的货郎。
以最快的速度传遍了汴梁的大街小巷。
等到内侍省的小黄门跌跌撞撞冲进后宫时。
已是三更半夜。
宋徽宗赵佶正依偎在宠妃郑娘娘的榻上。
手里还捏着一支未画完的工笔牡丹。
却被这“十万大军全军覆没”的噩耗。
硬生生从温柔乡拽进了冰窟。
“什么？！”
赵佶猛地坐起。
睡袍滑落肩头也顾不上。
脸色瞬间从潮红变得惨白。
“你再说一遍？”
“十万大军……”
“连慕容龙城也……”
小黄门跪在地上。
头磕得砰砰响。
声音带着哭腔。
“回陛下，是、是真的！”
“逃回来的兵卒都这么说。”
“万劫谷那边……”
“尸骨如山。”
“种师道将军和慕容老先生。”
“都、都没了……”
赵佶只觉得天旋地转。
一把推开身边的郑娘娘。
赤着脚就往殿外冲。
嘶吼着。
“传旨！立刻传旨！”
“召文武百官，垂拱殿议事！”
“谁敢迟到，朕斩了他！”
片刻后。
垂拱殿内烛火通明。
数十支巨大的蟠龙烛将殿内照得如同白昼。
却照不透满朝文武脸上的死灰与惶惧。
大臣们都是从床上被紧急叫起。
有的甚至来不及穿好朝服。
玉带歪歪斜斜地挂在身上。
眼神里满是惊魂未定。
赵佶端坐在龙椅上。
双手死死攥着龙椅的扶手。
指节因用力而泛白。
原本温润的嗓音此刻因恐惧与愤怒变得尖锐变形。
“十万大军！”
“朕派出去的是整整十万精锐王师啊！”
“还有慕容龙城那样的绝世高手。”
“江湖人称‘南慕容’的顶梁柱……”
“竟然……竟然全军覆没？！”
他猛地抬手。
将龙案上的和田玉镇纸狠狠摔在地上。
“啪”的一声脆响。
镇纸碎成了好几瓣。
玉屑飞溅。
“废物！都是废物！”
“种师道呢？慕容龙城呢？”
“他们是怎么打仗的？！”
“十万大军，就这么给朕败光了？！”
殿下早已乱作一锅粥。
大臣们交头接耳。
窃窃私语的声音越来越大。
像炸开了的锅。
恐慌如同瘟疫般蔓延。
而恐慌过后。
便是臣子们刻在骨子里的本能。
寻找替罪羊。
以推卸自己的责任。
以蔡京、童贯为首的权臣们。
立刻抓住了这个千载难逢的机会。
蔡京拄着拐杖。
颤巍巍地出列。
脸上堆着一副痛心疾首的模样。
眼眶甚至挤出了几滴假泪。
“陛下！”
“臣早就看出那种师道不是良将！”
“此人刚愎自用，好大喜功。”
“去年征西夏时就因轻敌吃了亏。”
“如今竟敢在万劫谷再犯旧错！”
“定然是他不听劝阻。”
“冒然进军。”
“中了辽人的奸计。”
“才致使十万王师毁于一旦！”
“此乃滔天大罪。”
“罪该万死啊！”
童贯则比蔡京更阴狠。
他本就与种师道有隙。
此刻更是眼珠一转。
直接将矛头引向了已然覆灭的慕容氏。
“陛下明鉴！”
“蔡京大人所言极是。”
“种师道罪该万死！”
“但还有那慕容氏，更不可恕！”
“什么武林名宿。”
“什么汉人义士。”
“分明是包藏祸心的国贼！”
“臣怀疑。”
“他们早就与萧峰那契丹贼子暗中勾结。”
“假意与我大宋合作。”
“实则偷偷为辽狗提供我军的布防虚实。”
“粮草动向。”
“这才里应外合。”
“让种师道将军兵败身死！”
“至于慕容龙城之死。”
“臣看说不定也是苦肉计。”
“意在麻痹我等。”
“好让萧峰下一步的进攻更加顺利！”
这番颠倒黑白的言论。
竟引来了大半文臣的附和。
户部尚书王黼立刻跟上。
“童大人所言有理！”
“慕容氏一向野心勃勃。”
“当年慕容博就曾挑唆辽宋开战。”
“如今慕容龙城故技重施。”
“不足为奇！”
御史大夫李邦彦也点头。
“定是内奸作祟！”
“我大宋十万精锐。”
“怎会敌不过一个契丹人？”
“定然是有人通敌！”
他们不敢。
也不愿去相信萧峰真有“独战天下”的恐怖实力。
一个人。
凭一己之力击溃十万大军。
还能格杀慕容龙城那样的顶尖高手。
这哪里是人？
分明是神魔！
承认这一点。
就意味着大宋所有的军力。
所有的谋划。
在萧峰面前都不堪一击。
他们这些年靠着“天朝上国”营造的安全感。
会彻底崩塌。
而将失败归咎于“内奸”与“叛徒”。
无疑是维护自己可怜自尊。
推卸责任的最好方式。
不是我们不行。
是有人背叛了我们。
这时。
站在武将队列末尾的一位中年将军。
忍不住出列。
他名叫李庭芝。
时任马军副都指挥使。
性格耿直。
此前曾派亲兵去过万劫谷附近打探。
对前线的真实情况略知一二。
他看着殿上群臣颠倒黑白的模样。
心中又急又痛。
拱手道。
“陛下，诸位大人。”
“据逃回的士卒和臣派去的亲兵回报。”
“那萧峰确实……确实勇猛异常。”
“万劫谷一战。”
“他单骑冲阵。”
“杀穿了我军三重阵型。”
“连慕容老先生出手阻拦。”
“都被他……”
“住口！”
李庭芝的话还没说完。
就被蔡京厉声打断。
“李将军，你好大的胆子！”
“竟敢在金銮殿上长他人志气。”
“灭自己威风？！”
童贯也立刻跟上。
眼神阴鸷地盯着李庭芝。
“李将军。”
“你莫不是与种师道有旧。”
“想为他的罪行开脱？”
“还是说。”
“你也与慕容氏有所勾结。”
“想混淆视听？”
“简直荒谬！”
另一位文臣拍着朝笏怒斥。
“难道你想说。”
“我大宋十万大军。”
“竟敌不过萧峰一人？”
“这要是传出去。”
“我大宋的颜面何在？”
“陛下的威严何在？！”
潮水般的呵斥将李庭芝的声音彻底淹没。
他张了张嘴。
还想再说些什么。
却看到周围的大臣们要么怒目而视。
要么眼神躲闪。
竟无一人愿意听他把话说完。
他心中一凉。
终于明白。
真相。
在这金殿之上。