长乐宫的朱门刚阖上，赵徽柔便卸了方才在紫宸殿的郑重，快步走到内殿，指尖捏着帕子，眼底还带着几分未散的急切。

她转头看向候在一旁的侍女锁芯，声音带着不容置疑的决断：

“锁芯，立刻去传梁怀吉过来，本宫有话要问他。”

锁芯见公主神色严肃，不敢耽搁，躬身应了声“是”，转身快步去了。

不过半盏茶的功夫，怀吉便身着青绿色内侍服，步履沉稳地走进殿内，他垂着手，刚要躬身行礼，便被赵徽柔抬手打断。

“不必多礼。”赵徽柔走到他面前，目光灼灼地盯着他，往日里柔和的眉眼此刻透着几分锐利，

“本宫今日问你最后一次，你要如实回答——你是否喜欢本宫？”

这话问得直白，像一道惊雷炸在怀吉心头。

他猛地抬头，眼中瞬间涌满了藏不住的情意，那情意浓得几乎要溢出来，可嘴唇嗫嚅了几下，最终还是压下了心底的波澜，声音带着几分艰涩：

“公主身份尊贵，金枝玉叶，奴才不过是个卑贱内侍，怎敢有觊觎之心？”

“怎敢？还是不愿？”赵徽柔追问一句，见他低下头沉默，忽然轻轻笑了，只是笑意未达眼底，

“你既知道自己身份卑微，便该想办法往上走，而非困在这宫墙里，一辈子只做个伺候人的奴才。”

怀吉猛地抬头，眼中满是疑惑，不明白公主为何突然说这些。

赵徽柔却不再绕弯子，语气郑重起来：

“本宫已经让人去跟兵部打过招呼，你明日便离宫，去军营当个小兵。”

如若军营没有自己的人，怎么担得起大宋的天下？

“公主？”怀吉彻底愣住了，眼中满是不可置信，连声音都微微发颤。

“你不必惊讶。”赵徽柔看着他，目光里藏着一丝期许，

“本宫想看看，你到底有多少本事，能走到哪个位置。

如今大宋边境不宁，兵部虽有老将，却缺敢拼敢闯的新人——你若真有能耐，便在战场上争出一番天地来。”

这话像一道光，瞬间照亮了怀吉的心。他看着公主眼底的认真，忽然明白了什么——公主心里是有他的。

否则怎会为他谋划前程，给她挣脱身份桎梏的机会？

巨大的欢喜涌上来，他再也忍不住，双膝跪地，声音带着几分激动的哽咽：

“奴才一定竭尽所能，在战场上奋勇杀敌，绝不辜负公主的期望！”

赵徽柔看着他挺直的脊背，轻轻点了点头，语气放柔了些：

“你记住，本宫要的不是一个只会在宫墙里低头的内侍，而是一个能护得住自己，也配得上站在本宫身边的人。”

怀吉重重叩首，额头抵在冰凉的地面上，心里却燃着一团火。

他抬起头时，眼中已没了往日的怯懦，只剩坚定：

“奴才谨记公主教诲，定不负所托！”

他知道，前路必定布满荆棘，可只要想到公主的期许，想到或许有朝一日，自己能以大将军的身份归来，能堂堂正正地站在她身边，所有的艰难便都成了值得。

——

长乐宫的窗棂外，晨光刚漫过朱墙，赵徽柔便提着裙摆走到廊下，指尖捏着片刚落下的海棠花瓣，眼底满是雀跃：