李承乾的出游大计，执行效率堪比急行军。

他无情地谢绝了东宫属官们哭天抢地，想要跟随他一同“教化万民”的请求。

也甩掉了那个恨不得黏在他身上的科研狂魔弟弟，李泰。

最终的随行名单，只有称心、如意等寥寥数人。

个个都是身手高强、沉默寡言，并且早已洞悉他“懒”之本性的贴身心腹。

一行人换上寻常富家公子的行头，怀揣着户部支援的巨额银票，次日天还未亮，便如游鱼入海，悄无声息地溜出了长安城。

目的地？

江南。

烟花三月下扬州。

这几个字，早已深深烙印在每一个穿越者的灵魂深处，是毕生追求的终极浪漫。

至于考察盐铁？

见鬼去吧！

那不过是用来忽悠皇帝老爹，换取自由的借口。

在他李承乾的人生规划里，画卷上只应有小桥流水，案几上只应有美女佳肴。

一行人晓行夜宿，刻意避开尘土飞扬的官道，专挑那些风景秀丽、人迹罕至的山间小路。

李承乾彻底放飞了自我。

他四仰八叉地躺在特制的、内里铺着厚厚软垫的宽大马车里。

耳畔是清脆的鸟鸣，鼻尖是幽淡的花香，嘴里品着长安带来的顶级糕点，再呷一口用清洌山泉刚刚烹煮的新茶。

舒服。

他舒服得几欲呻吟出声。

这他娘的，才叫人过的日子！

当太子有什么好？每日寅时就得从温暖的被窝里爬起来，面对一群唾沫横飞的老头子，还要时刻提防着暗处的冷箭。

哪有此刻这般逍遥，这般自在。

半个月后，车队悠悠哉哉地晃进了后世所称的“两淮”地界。

此地襟江带海，自古便是产盐重镇，朝廷盐税的大头，皆出于此。

李承乾本能地想绕路走。

“盐”这个字，如今对他而言，多少有些敏感，容易让他联想起朝堂上那些烦心事。

可惜，天不遂人愿。

这日，他们在淮安城外的一处驿站歇脚，听闻此地“淮白鱼”乃是一绝，便点名要尝尝。

鱼，是无可挑剔的好鱼。

才从河里捞上来，在盆里活蹦乱跳，鳞光闪闪，鲜活得能溅人一脸水珠。

厨子，也是方圆十里最有名的老师傅，一手烹鱼的绝活已臻化境。

然而，当那盘雾气氤氲、鲜香扑鼻的清蒸白鱼被端上桌时。

李承乾仅仅尝了一口。

他的眉头，瞬间拧成了一个死结。

“呸！”

他毫不顾忌形象，猛地将嘴里的鱼肉吐在了地上。

一旁的称心脸色微变，立刻凑上前低声问：“殿下，是鱼不新鲜？”

“鱼是好鱼。”

李承乾拿起筷子，又在那乳白的鱼汤里轻轻一蘸，用舌尖细细品咂。

下一刻，他的脸色变得比锅底还黑。

“是盐！”

“这盐，不对劲！”

一股难以言喻的苦涩与土腥味，在他的味蕾之上轰然炸开，粗暴地蹂躏着他挑剔的神经。

好端端一条极品的江中白鱼，竟被这拙劣的盐，糟蹋成了一锅无法下咽的垃圾。

暴殄天物！

这简直是对食材的亵渎！是对一个资深吃货的终极侮辱！

李承乾的脸彻底沉了下来。

“去，把厨子叫过来。”

片刻后，那位掌勺的老师傅被带了过来，两股战战，神情惶恐。

“老丈，我且问你，你们这菜里用的，是什么盐？”

“回……回贵人的话，是官盐啊。”厨子满脸无辜，声音都在发颤，“小老儿祖祖辈辈都在这儿做菜，用的都是这盐，向来是这个味儿。”

“官盐？”李承乾的疑惑更深了，“官盐就这德性？”

在他的记忆中，唐代的制盐工艺虽比之后世，但也不至于烂到这种地步。

厨子以为他不信，苦着脸叹了口气，压低声音解释道：

“贵人您是外地来的，有所不知。我们这地界，靠海吃海，早年间，家家户户都可自煮海盐，那盐，白得像雪，鲜得能让人把眉毛都吞下去。”

“可自打前朝开始，朝廷便严禁私煮，把盐场全收归官府。这官盐嘛，一是价格贵得离谱，二则……就是您尝到的这个味儿。里头全是杂质，又苦又涩。”