荣后走到了君临天下，上皇帝册文那一步。

裴桑枝呢？

裴桑枝又会走到哪一步呢。

今时不同往日。

荣妄会做反叛之臣，让谢氏的江山易主吗？

不，不会的。

荣妄与陛下皆由荣老夫人一手教养成人。

然而论及亲疏，荣妄虽姓荣，是荣后的内侄孙，陛下却是荣后的独子。荣老夫人对荣后毕生忠诚，甚至一生未嫁，这份忠诚必将延续至荣后唯一的血脉身上，绝无可能坐视荣妄生出不臣之心。

观其行止，荣妄这些年狂放不羁，行事恣意，丝毫不顾惜声名，实在不似对江山社稷怀有野望之人。

如此说来，荣妄反倒成了最忠诚之人。

思及此，殿中老臣望向裴桑枝的目光，不觉间缓和了几分。

大乾可以再出一个肖似荣后的女子，却绝不能再出一个动摇国本之人。女官署多一位能臣无妨，却绝不容再有一位以女子之身执掌天下权柄的“女皇。”

裴桑枝伏首叩拜：“微臣裴桑枝，叩见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！”

行礼之际，裴桑枝的余光极快地扫视了一眼华宜殿。只见大殿一侧立着一排水墨屏风，其后隐约可见人影晃动。

裴桑枝心念微动。

那屏风之后，十之八九是荣老夫人与荣妄。

毕竟，如今荣妄身居御史台要职，自有堂堂正正列席殿中的资格，无需藏身屏风之后？

唯有荣老夫人……

昔日的凤阁舍人，在荣后薨逝后早已辞官归隐，在世人眼中，如今只是荣国公府中一位老妇人。若想公然在这华宜殿中旁听朝政，难免惹人非议。

无端的，因知晓荣妄在此，她心中便生出几分无声的安稳和笃定来。

并非要他为她做什么，或牺牲什么。只是如同孤舟涉险时，知晓远处有锚、有天光，心底便有了无形的岸。

看着，便可心安。

“裴卿。”

元和帝的声音自高处传来，带着凛然之意：“平身。”

“高祖皇帝设登闻鼓，意在广开言路，使民冤得雪。你既依制击鼓，有冤自可陈情，朕也许你直言。然，即便身为苦主，亦不得妄言攀诬，构陷他人，须有据有理。”

“否则，朕定会依律治你的罪。”

“此话，你可明白？”

裴桑枝利落地叩首应道：“微臣明白。”

而后，才稳稳站起身，垂首而立。

元和帝：“裴卿既敲登闻鼓，有何冤情，此刻便可陈情。”

“今日适逢朕与诸位老臣在此，正好一同听辨，自有公断。”

裴桑枝正欲开口，殿外忽闻内侍恭敬禀报：“陛下，周域周大人于殿外求见，称偶得祥瑞之石，欲进献陛下。”