十一月的北风如天神挥动的钢鞭，抽打得羯族大帐猎猎作响。这支曾经在广袤草原上围着篝火纵情歌舞的部族，如今对火焰产生了近乎本能的畏惧。

营地里不见半点火星，只有呼啸的寒风卷起沙尘，扑打着士兵们蜷缩的身影。他们宁可挤在单薄的毛毡下瑟瑟发抖，也不敢靠近篝火堆半步。

一个年轻的士兵突然从噩梦中惊醒，发出一声凄厉的嚎叫：

"火！火来了！

"他的眼睛瞪得滚圆，瞳孔中倒映着不存在的火光。

身旁的老兵猛地捂住他的嘴，低吼道：

"住口！你想把魔鬼引来吗？

"周围的士兵不约而同地打了个寒颤，不自觉地望向十里堡的方向。

中军大帐内，石破猫独坐主位，四周的火将他苍白的脸映照得忽明忽暗。他的指尖无意识地摩挲着案几上的刀痕，那是白日里他愤怒时留下的印记。

恍惚间，他又看见那些黑色的黏液如蝗虫般从天而降，触火即燃，将勇猛的草原儿郎变成一个个奔跑哀嚎的火团。空气中仿佛又弥漫起那股令人作呕的焦臭味，那是人肉烧焦的独特气味，让他胃里一阵翻腾。

"这究竟是什么邪物？

"他喃喃自语，指节因用力而发白。

征战二十载，这是他第一次未及照面就一败涂地。这一刻，他才真正明白老将班戈尔为何选择急流勇退，也理解了为何连一向嚣张的巩喜碧也会在赵范手中连连受挫。

帐外传来急促的脚步声，侍卫的声音带着明显的慌乱：

"太师率兵赶到！

"

石破猫心头一紧，内伤未愈的他强压下胸腔翻涌的气血，沉声道：

"有请。

"略一迟疑，又改口道：

"等等，本将亲自迎接。

"

"不必了。

"帐帘被一把掀开，巩喜碧裹着一身寒气迈入，银甲上凝结的霜花在火光下闪闪发光。她的目光如鹰隼般扫过石破猫苍白的脸，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：

"石将军别来无恙？

"

石破猫单膝跪地，声音低沉：

"末将未听太师劝诫，致有此败，请太师治罪。

"

"胜败乃兵家常事。

"巩喜碧轻笑一声，随手解下披风递给身后的侍卫。侍立一旁的河里海恍然——原来石将军平日挂在嘴边的话，竟是学自太师。

待众人落座，巩喜碧指尖轻叩案几，发出清脆的响声：

"我已查清，此物名唤石油弹，是赵范所创。

"她顿了顿，目光扫过在场将领凝重的面容，

"莫说是你，便是我在场，也难逃此劫。

"

石破猫猛地握紧拳头，指节发白：

"赵范这算什么本事！不敢真刀真枪地厮杀，尽用这些邪门歪道。太师再给我五千人马，我定能踏平十里堡！

"

"石将军不必着急。

"巩喜碧倾身向前，压低声音，

"我们刚战败，士气低落，此时强攻绝非上策。不过……

"她故意拖长语调，眼中闪过狡黠的光，

"我们得了件宝贝。

"

当侍卫捧上那把乌木打造的连环弩时，帐内响起一片抽气声。弩身流淌着冷铁的光泽，机括精妙得好似鬼斧神工，在火光映照下泛着幽蓝的寒光。

“太师是从哪里得到的？”石破猫惊问。

“是从界城的兵器库里，他们的主将严宽居然将这个宝贝束之高阁而不用，如果有这个东西，即使我们攻下界城也会损失巨大。”

巩喜碧修长的手指抚过弩身，语带讥讽，