既然知道胡姨娘待客的是女亲，孟南枝便没了顾虑，抬脚跟着许老汉往庄内走。

入庄便是满园的樱桃树，还是她幼时父亲专门带着许老汉从江南寻得树苗，如今树干已经比她两个手腕还要粗壮了。

树中间是一条青石小道，一路铺到中庭。

因为下雨，田庄的佃户都在各家歇息，庄内一片宁静，只是偶有几声鸡鸣犬吠。

庭院坐落在田庄的最里面，院门口种着几株月季，虽值雨季，却也开得正艳。

院门开着，里面传来隐约的交谈声。

“小姐，胡姨娘就在里面。”许老汉停下脚步，并未再往里走。

孟南枝点了点头，示意月芹先进庭院向胡姨娘通报。

胡姨娘很快迎了出来，面色激动还带了丝愧疚，“枝枝，是我未能着人回去通传一声，让你担心还专门来接我。”

月芹是个会办事的，进屋通报时便已经点明了孟南枝是因为担心她才来的。

孟南枝浅笑着上前，挽住胡姨娘的臂弯道：“姨娘这是说的哪里话，我出门未归时，你也不是一直挂念着我嘛。”

胡姨娘对她的付出和关心，她感受得到。

再加上这些年早已磨合成了家人，所以当知道胡姨娘未按时回府，孟南枝才会那般着急地出来寻她。

胡姨娘闻言甚感欣慰，轻拍了拍她的手背，道：“来，快随我进屋，这雨天路滑地，可别冻着了。”

一直到了屋内，胡姨娘才对孟南枝介绍道：“枝枝，这是我姐姐家的小女，姓赵，名唤佩兰。近日家中得了变故，到京中寻到我，我便想把她安置在庄园住一段时间。”

只是，胡姨娘在说到“变故”二字时，眼神明显有些不自然。

孟南枝这才把目光落在跟着胡姨娘身后，一进一出的年轻妇人身上。

这位表侄女比孟南枝预想的要年轻，约模二十六七的样子。

也比孟南枝预想的要漂亮许多，眉若远黛，眸若秋水。

与胡姨娘只有两分相似，却比胡姨娘年轻时还要温婉。

乌发只简单梳了个妇人髻，斜插了一支木簪，穿着朴素，却难掩雅致。

眼尾泛红，应是刚才两人说了伤心事。

随着胡姨娘的话音落地，赵佩兰擦了擦泛红的眼角，非常规矩地屈身行了礼，“佩兰见过孟姑娘。”

孟南枝抬手虚扶了她一把，“不必多礼，既是姨娘的亲戚，那便也是自家人，唤我一声姐姐便是。”

孟南枝见她举止间皆有礼数，与胡家父兄的气质完全不同。

心中暗自点头，并不排斥她住在孟家庄园。

赵佩兰闻言低低地道了声：“佩兰谢过南枝姐。”

孟南枝微微颔首，未再多言。

胡姨娘抬头看了眼天色，道：“既如此，佩兰你且先在这里住下，我会给你安排两个丫鬟过来，有什么事交代丫鬟去做，万不可独自进京，等天放了晴我便着人送你回去。”

赵佩兰闻言睫毛微颤，垂头应下，“是，姨母。”

胡姨娘的语气有点强势，对赵佩兰说的话明显也有些苛刻。

因灾情严重，京都街市内往后会稍加混乱。

孟南枝只当她是担心表侄女安全，并未做过深细想。