.御书房里，暖意融融。

李青捧着一份报告，脸上带着抑制不住的笑意。“陛下，科学院农学部的孙大人来报，那从新大陆带回来的‘帕帕’和‘马伊斯’，在京郊试种成功了！”

他激动地翻开一页。“孙大人说，那‘帕帕’埋在沙地里都能长，一亩地产出来的，能顶得上过去五亩好田的收成！这东西要是推开，我大新朝，就再无饿死之人了！”

项川从奏折里抬起头，接过报告扫了一眼。“嗯，这事办得不错。那本《海外奇闻录》呢？”

“印了一百万册，已经发往全国各地。”李青提起这个，更是眉飞色舞，“如今各地的茶馆酒楼，说的不是前朝旧事，也不是风花雪月，全都在讨论咱们脚下的大地是圆的，讨论大海的尽头还有另一片广阔天地！”

项川点了点头，正要说话，殿外太监尖着嗓子喊道：“陛下！商务部尚书于谦，求见！”

于谦快步走了进来，脸色却不像李青那般轻松，反而带着一股子焦急。“陛下，喜中有忧啊！”

“说。”

于谦从袖中掏出一本账册，摊在御案上。“陛下请看，这是泉州港发来的急报。各地的丝绸、瓷器、茶叶堆积如山，远洋商会的船等着装货，可货物就是运不进去！”

他指着地图上从京城到永安的那条细线。“全靠这一条铁路，运力早已饱和。车皮天天跑都跑不过来。内陆的货物，走官道要一个多月，路上损耗不说，还经常遇到塌方断路。走水路，前朝留下的那些运河，又窄又浅，咱们的新式蒸汽货船根本进不去，小船走一趟，光是堵船就能堵上十天半月！”

于谦越说越急。“陛下，商品流通不起来，工厂生产的东西卖不出去，商人的钱收不回来，长此以往，咱们好不容易搞起来的工商业，就要被这交通给活活憋死了！”

李青脸上的喜色也褪了下去，他看着地图，眉头紧锁。“于大人所言甚是。这……确实是个大问题。”

“路，就是大新朝的血脉。”项川站起身，走到巨大的全国地图前，手指在上面划过，“血脉不通，身体就要生病。朕今天，就要给咱们大新朝，通通血脉。”

他扬声道：“传工业部尚书王正，立刻进宫！”

王正一路小跑着赶来，还以为又有什么新式武器的图纸，满脸都是期待。“陛下，您找我？”

“王正，你来看。”项川指着地图。“朕要修路。”

王正一愣。“陛下，咱们不是一直在修吗？各地的官道驿路，工部每年都在维护啊。”

“那种小打小闹，不算。”项川摇了摇头，拿起一支炭笔，在地图上画下几条粗重的线条。那几条线纵横交错，如同一张巨大的蛛网，将整个大新朝所有重要的州府都连接了起来。

“朕要修的，是‘国道’。”项川说出一个新词。

“国道？”王正和李青、于谦面面相觑。

“对。一种全新的路。”项川从身后的一个箱子里，取出一卷图纸，在桌上展开。“这种路，要宽到能容纳八辆马车并行。路面不用青石板，也不用黄土。朕这里有新的方子。”

王正立刻凑了上去，眼睛瞪得像铜铃。“陛下！这……这图上说，路面是用碎石子、沙子和一种黑色的胶状物混合铺成的？这叫……沥青？”

“没错。这种路面平坦、坚固，还不怕水泡。”项川又指向另一张图纸，“还有这个，叫蒸汽压路机。用它来压实路基路面，比上千个壮汉用石硪砸一天都管用。”

王正看着图纸上那造型古怪却结构精巧的机械，嘴巴张得老大，手都开始哆嗦了。“妙！太妙了！陛下，您这脑子里到底装了多少神仙才能想出的东西！”

项川没理会他的惊叹，手指又移到了地图上的几条主要河流上。“光有路还不够。朕还要把这些运河，全部重新疏浚、拓宽！要让咱们最大的蒸汽货轮，能从泉州港，一路开到京城脚下！还要在这，这，还有这里，新开三条运河，把长江和黄河彻底连通！”

听着项川的宏伟蓝图，整个御书房鸦雀无声。

半晌，王正才找回自己的声音，他看着地图上那密密麻麻的线条，结结巴巴地说道：“陛……陛下……这……这工程量，怕是……怕是比前隋修大运河，还要大上十倍不止啊！”

“钱呢？”财政部尚书钱谦都快哭了，“陛下，国库刚刚因为海军和新军充裕了一些，这么大的工程，怕是把国库搬空了也不够啊！”