而这个结果，是目前尚未恢复元气的西域完全无法接受的。

“殿下，大食，如何了？”

就在李琚苦恼之时，李嗣业也敏锐地察觉到了李琚的情绪不对，忍不住小声问了一句。

他不解信中具体内容，但从李琚的反应来看，西边的危机应该不小。

听见李嗣业的问题，李琚却是没有回答，只是将手中的密函攥得更紧。

良久，他闭上眼，长长吐出一口浊气。

旋即，沉声开口道：“先进城吧！”

李嗣业心头一凛，赶忙应声。

队伍再次起程，带着送信斥候的尸体与沉重的心情。

龟兹城城楼之下，城门早已洞开，留守龟兹的李林甫、李瑛、李瑶、边令诚闻讯而来，准备迎接李琚。

“殿下！”

“八弟！”

四人脸上还残留着南线北线两线大胜的喜悦，远远的，便朝着李琚迎了过来。

看见四人，李琚面上的凝重之色也消散了一些。

他翻身下马，朝几人抱拳行礼：“叔公，二兄，五兄，边监军！”

几人闻言，正准备接话，目光却是猛地被李琚亲卫架回来的尸体吸引。

看见尸体，四人不约而同的懵了一下。

李林甫皱起眉头，眼神锐利道：“殿下，此人是.......”

“西边来的，力竭而亡。”

李琚的声音低沉，听不出情绪。

见四人面色疑惑，他当即沉声道：“此处非议事之所，回府细说。”

众人心头疑云密布。

可见李琚如此神态，也知事态严重，不敢多问，立刻簇拥着李琚向都护府疾行。

一入都护府正厅，李琚便屏退左右，只留下李林甫、李瑛、李瑶、边令诚、李嗣业五人。

随即取出斥候送来的密函，朝几人递过去。

李瑛道：“八弟，这是......”

李琚解释道：“哥舒翰送来的密奏，关于大食的，大伙都看看吧！”

听见李琚这话，李林甫率先接过密函看起来。

但只扫了几眼，那张惯于隐藏情绪的儒雅面孔上，便瞬间血色尽退，瞳孔骤缩。

其余几人见状，也赶忙凑到李林甫身后。

下一秒，便忍不住失声。

“圣战之地.......怛罗斯？”

李瑛愕然，眼中满是难以置信。

李瑶皱眉道：“那不是.......那不是我们与河中乃至大食通商的必经之路吗？”

“何止必经！”

边令诚脸色发白，他比几人都更清楚丝路细节。

赶忙解释道：“那是黄金隘口，一旦被定为圣战之地，异教者根本无法通行，商队立成齑粉。”

听见众人的惊呼声，李林甫也回过神来，一张老脸铁青。

忍不住咬牙切齿道：“殿下，阿拔斯........勾结萨珊余孽，图谋东侵吐火罗，这是要彻底切断我西域臂膀，封死西进之路啊。”

“狼子野心！”

李嗣业虽不完全明了其中复杂的政治与宗教纠葛，但也听懂了核心。

便是商路将断，外敌欲侵。

顷刻间，他胸中战意勃发，上前一步，沉声道：“殿下，末将请命！管他什么圣战黑旗，敢断我商路，犯我疆域，末将愿率兵西征，将其尽数荡平！”