老皇帝阔步进了殿来，身后跟着喜公公和几名小太监。

“参见陛下。”

屋内众人错愕一瞬，呼啦啦下跪。

淑妃似是没想到皇帝会突然来此，脸色微妙地变了变。

她和宋今瑶的谈话没有谈完，目的还没有达成。

这时候陛下不是应该和大臣在御书房商议朝政吗？

怎么来这里了？

且这会儿距离宴会正式开始，还要一会功夫呢。

淑妃保养得宜的脸上僵了一瞬，但她很快调整好表情，笑着迎了上去。

她目光在喜公公面上掠过，随后冲着皇帝盈盈一礼，声音温柔道。

“陛下？不是最近公务繁忙吗？怎么来这里了？”

淑妃心中装了些疑虑，之前她询问过陛下，此次宫宴要不要参加，但那时候陛下回答是，最近公务繁忙，大概率不会参加。

皇帝未语，伸手虚扶了下淑妃。

旋即，对着众人说：“起身吧。”

“谢陛下。”

众人闻言，纷纷起身退至旁侧，宋今瑶也跟着屋内嬷嬷和宫女退至角落，她目光飞快瞧了眼老皇帝，便眼观鼻鼻观心，垂手而立。

她心绪波动，上一世里，老皇帝本该在明年身体出现异样，但今日见了虽声音还算中气十足，但面色却现出几分不正常的青白，头发更是花白掺杂。

记忆里，老皇帝应该是跟大舅舅岁数差不太多吧？

甚至是比大舅舅还要小一些？

怎么苍老成这样了？

正垂眸想着，低垂的视线中突然出现一双黑底金丝龙纹鞋面。

随之，淡淡的龙涎香夹杂着药香扑鼻而来。

老皇帝的声音在身前一寸地方响起。

“宋氏，二十多年未见，你倒是没什么太大变化。”

淑妃眸色闪了闪，晦涩不明地看了眼宋今瑶。

“谢陛下还记得民妇。”宋今瑶捏着帕子的手紧了紧，未抬头，恭敬回道。

忽地，视线中的黑底金丝龙纹靴转了个方向，老皇帝往淑妃殿内的美人榻而去，落了座。

紧接着是一阵珠串撞击的清脆声。

宋今瑶抬眸匆匆瞥了眼，是老皇帝命人把珠帘收拢了起来。

这时，一声轻笑自老皇帝口中溢出：“你这性子，倒是变了很多，以前的你，可没这般守礼数。”

“陛下谬赞了，年岁大了，经历的多，人总是要成长的。”

宋今瑶恭敬回道。

不知是哪句话触动了老皇帝，只听得他轻轻叹了口气，类似自言自语低喃道：“是啊，老了，也都变了！”

随之，老皇帝又自顾自地说着，这次的声音大了些：“朕记得，你闺中时期和昭庆一见面就要吵，还动过手，闹到过先帝面前，先帝为此还责罚了昭庆，那时候的你可是天不怕地不怕的性子。”

宋今瑶闻言，心中警惕起来，她不知老皇帝为何提到昭庆，难不成是知道了驸马的真实身份？

但一想，又觉得不太可能。

这么多年都没发现，最近昭庆公主府还算低调，并未听闻大哥传信说有什么变故。

再说，依照老皇帝的性子，若是发现了什么，不太可能没有动作。

宋今瑶沉了沉思绪，继续谦卑恭敬道：“都是年少不更事，让陛下见笑了。”

老皇帝并未接宋今瑶的话，而是自顾喟叹道：“小时候的你，见人亲切，见到朕，还追着喊文直哥，如今倒是生疏了。”

老皇帝表字“文直”，所以大家也称老皇帝为文帝。

二十多年前，宋家势力正盛，宫中先帝的妃子也愿意同宋今瑶交好，经常邀请她入宫小住或是游玩，文帝的母妃肖太后自是也在其中。

经常出入皇宫，宋今瑶的确是跟其中几位皇子公主走得近些。

一句“文直哥”是当年肖太后硬要宋今瑶喊的，那时候觉得是荣幸，现在想来，也不过是当时肖太后拉拢宋家的一个手段。

谁又能知道，表面温婉和善不争不抢的肖太后，背地里会因着宋家不站队文帝，就要构陷倾覆宋家满门！

老皇帝这一声喟叹，语气似追忆，听不出太多其余情绪，但宋今瑶知道，这是老皇帝的试探。

即便宋家冤屈获罪，皇帝也不允许其有不臣，或是怨怼之心。

她敛了敛神情，态度越发恭敬：“那时候民妇岁数小，多有僭越，如今您贵为天子，民妇自当不敢再放肆，那般称呼于陛下。君是君，臣是臣，民是民，该有的礼数不可废。”

老皇帝闻言，哈哈笑了两声。

紧接着，就又听他话锋一转，意味不明地问道：“听闻前些时日，是你救了宣靖王府的世子妃和小世子？”