长安城，最近成了整个东亚大陆的中心。

自从李世民采纳了李承乾（被迫提出）的建议，要举办“天可汗”归化大典的消息传开后，通往长安的官道就没清净过。

吐谷浑、高昌、焉耆、龟兹……甚至连隔着大海的高句丽和新罗，都派来了最高规格的使团。一时间，长安城里挤满了金发碧眼、高鼻深目，穿着各式各样奇装异服的异域来客。他们牵着狮子、骆驼，捧着珊瑚、象牙，把鸿胪寺的门槛都快踏破了。

整个大唐，都沉浸在一种前所未有的盛世荣光之中。

而这份荣光的缔造者，李承乾殿下，此刻却在东宫的一处偏殿里，被一群部落首领围得水泄不通，哈欠连天。

“尊敬的太子殿下，您就像草原上升起的太阳，您的智慧照亮了我们迷茫的道路！”一个满脸大胡子的回纥首领，用半生不熟的汉话，激动地比划着。

“是啊是啊，”另一个契丹部的族长接茬道，“我们那里年年遭白灾，牛羊冻死无数。请问智慧的殿下，我们该如何才能像大唐一样富足？”

李承乾实在是太困了。

这几天，他作为“英烈阁”和“归化大典”的总负责人，白天要陪着老爹接见一波又一波的使节，晚上还要“审阅”工部呈上来的英烈阁建筑图纸和礼部送来的仪式流程，睡眠严重不足。

他现在只想找个地方好好睡一觉。

面对这些热情得过分的部落首领，他眼皮都快睁不开了，脑子里一片混沌，迷迷糊糊地想起前世在某个扶贫纪录片里看到的标语，便随口嘟囔了一句。

“嗯……要想富，先修路。吃饱饭，少生娃，多在草原种点沙棘和苜蓿……”

说完，他脑袋一歪，靠在凭几上，竟是打起了瞌睡。

整个偏殿，瞬间鸦雀无声。

那群部落首领们，你看看我，我看看你，脸上的表情从最初的茫然，逐渐转为震惊，最后变成了醍醐灌顶般的狂热。

“神谕！这是神谕啊！”大胡子首领一拍大腿，激动地压低了声音。

“‘要想富，先修路’！殿下的意思是，财富的流动，就像河流，需要道路来承载！我们各部落之间常年征伐，道路不通，商旅断绝，这才是贫穷的根源啊！殿下是在教导我们，要联合起来，打通商路！”

“高！实在是高！”契丹族长也是一脸崇拜，“还有那句‘少生娃’！我们总以为人多力量大，却不想人多了，草场就不够分，牛羊也养不活，反而更穷！殿下这是在教我们‘优生优育’，控制人口，才能保证部落的长远发展啊！”

“至于‘多种沙棘和苜蓿’，这更是神来之笔！沙棘果可以酿酒，苜蓿是最好的马料！这不仅解决了牛羊的口粮，还给我们指明了一条新的致富之路！”

一群人越分析越激动，越讨论越觉得李承乾的话里蕴含着无穷无尽的治国大道。他们看着那个已经开始发出轻微鼾声的太子殿下，眼神里的崇拜，已经变成了对神明的敬仰。

他们悄悄地退出了偏殿，相约回去之后，立刻联合上书“天可汗”，请求大唐帮助他们部落之间修建一条“团结路”，并派遣农学博士，指导他们种植沙棘和苜蓿。

李承乾这一觉睡得并不安稳。他梦到自己变成了一条咸鱼，正准备翻个身，却被无数只手按住，非要给他镀上一层金粉，再镶上八颗钻石，供在神坛上，

他被这个噩梦惊醒，一睁眼，就看到了侯君集那张写满了凝重的脸。

“殿下，您醒了。”侯君集的声音压得很低。

“老侯？什么事这么火急火燎的？”李承乾揉了揉眼睛，打着哈欠坐起身。

“殿下，有眉目了。”

侯君集从怀中取出一块用布包着的小木炭，放到了李承乾面前。

李承乾的睡意瞬间消失得无影无踪。

“这是？”

“这是从崔氏宗祠那个暗格的灰烬里，找到的唯一没有完全烧尽的东西。”侯君集的声音里带着一丝寒意，“臣让工部的老工匠辨认过了，这种炭，是用一种特殊的桐油反复浸泡熏制而成，燃烧时无烟无味，火力均匀。整个长安城，只有一处地方在用。”

“哪里？”

“少府监，‘尚巧署’。”侯君集一字一顿地说道，“专为宫中制作精巧器物和特殊用具的部门。而且，这种特制的桐油炭，只有副监以上的官员，才有资格支取。”

李承乾的心，沉了下去。

少府监，专管皇家、政府手工业的机构。尚巧署，更是其中的核心部门，负责的都是最机密、最精巧的活计。

能接触到这种东西，并且不引起怀疑的，绝非普通人。

范围，一下子缩小到了一个极其危险的圈子里。

“臣排查了近一个月，所有有资格支取此物，并且在事发前后有过可疑行踪的官员。”侯君集递上了一份名单。