蒙挚已端着托盘，几步走到蒙恬和蒙毅的案几前，小心地将托盘放下，然后才躬身行礼，声音沉稳地解释道：“祖父，叔公，见谅。此女是孙儿军中尚发司的匠人，名唤荆阿绾。今夜协助查案，夜深不便归营，故暂带回府中安置。她……年少不懂规矩，冲撞之处，还请祖父、叔公海涵。”他的话语简洁，试图将阿绾的存在一笔带过，但那份下意识的维护之意，却瞒不过案几后两位人老成精的长辈。

蒙恬与蒙毅交换了一个意味深长的眼神。

蒙恬并未看向羹汤，反而继续盯着蒙挚，忽然问道：“你方才，为何要替她端这羹汤？”这个问题问得突兀而犀利，直指蒙挚那瞬间不同寻常的举动。

这一次，蒙挚的回答几乎没有丝毫犹豫，斩钉截铁，甚至带着一种近乎耿直的坦诚：“孙儿是怕……怕她笨手笨脚，万一烫着或是打翻了羹汤，祖父您……会立刻下令杀了她。”

“啊？！”这次阿绾的惊呼声可一点也不小，在寂静的书房里显得格外响亮。

她吓得魂飞魄散，双腿一软，“扑通”一声就跪在了地上，声音发颤，语无伦次地慌忙说道：“大将军饶命！小人……小人什么都没听见！小人就是跟着我家将军来的……耳朵不好……什么都听不见的……真的……”她这此地无银三百两的求饶方式，配上那吓得煞白的小脸和惊慌失措的眼神，显得既可怜又有些滑稽。

令人意外的是，蒙恬看着跪在地上瑟瑟发抖、胡言乱语的小女子，非但没有发怒，反而竟真的低低笑出了声。

那笑声不大，却仿佛驱散了书房内一部分凝重的阴霾。

他饶有兴致地打量着阿绾，仿佛在看什么有趣的物事，忽然道：“看来你是真饿了。这羊肉羹汤熬得火候正好，赏你一碗，如何？”

“啊？好呀好……啊不是！”阿绾几乎是条件反射地就要答应，话说出口才惊觉不对，猛地刹住，整个人僵在原地，抬头傻傻地看着蒙恬，完全不知道该如何应对这突如其来的“赏赐”。

因为，按照她刚才的说法，她应该是听不见的。

可是，在她简单的认知里，美食的诱惑是实实在在的，而权贵的喜怒和背后的深意，则远远超出了她能理解的范围。

一旁的蒙挚看着这一幕，心中已是无奈至极。

他知道，祖父这看似随和的赏赐，实则是一种更深层次的试探与观察。

这个傻丫头，已经完全陷入了祖父的节奏之中，他就算想救，此刻也不知该如何是好了。

他只能垂首立于一旁，静观其变，全身的肌肉却微微绷紧，如同蓄势待发的弓。

蒙恬脸上的笑意未减，反而更深了些，他对身旁的蒙毅道：“取个碗来。”目光却始终未曾离开跪在地上、一脸懵懂又惊恐的阿绾。