严闾那瘦削阴鸷的身影终于融入街角夜色，消失不见。蒙挚紧绷的肩背几不可察地放松了一丝，但目光仍锐利地扫过周遭，确认再无那双令人不适的窥探眼睛后，才将注意力重新投向胭脂铺内。

又过了片刻，阿绾才从挂着布帘的后院轻快地走了出来，她亲昵地挽着老板娘的手臂，声音软糯，带着恰到好处的关切与安慰：“阿姐，你真的莫要太过忧心了。你家妹妹定然只是心里不痛快，出去散散心，气消了自然就回来了。姐妹间哪有不拌嘴的道理呢？”

蒙挚这才看清楚，那老板娘看上去约莫二十三四岁年纪，身量丰腴，穿着一身浆洗得干净的藕色曲裾深衣，腰间系着靛蓝围裳。

她梳着时下咸阳城中已婚商妇常见的“惊鸿髻”，发髻高耸而略向一侧倾斜，显得利落又不失风韵，髻间插着一支素银簪子，耳垂上戴着小小的珍珠坠子。

面容圆润，眉眼温和，一看便是好相处的人，只是此刻眉宇间笼罩着一层化不开的愁云。

“唉，小妹子你心善，会宽慰人。”老板娘叹了口气，声音温柔，却带着明显的焦虑，“理是这么个理……可再过两日便是‘血月之夜’了，我这心里……总是七上八下的，慌得厉害。”

“血月之夜？”阿绾眨着清澈的大眼睛，适时地流露出几分好奇与不解，她伸手指了指柜台上一罐品相不错的胭脂，“阿姐，就这罐吧，劳烦您用细麻绳帮我捆结实些，多绕几道，我怕路上颠簸，受了潮气就不美了。”她巧妙地又将话题引回了麻绳上。

“哎，好，你放心，阿姐给你捆得牢牢的。”老板娘应着，手脚麻利地弯腰从柜台下取出一罐未开封的新胭脂，展示给阿绾看过，然后转身拉开一个抽屉，翻找起捆扎用的麻绳。

她一边动作，一边忍不住继续倾诉：“我这妹子……出生的时辰有些特殊，前些日子请了官媒陈婆子来看八字说亲，可费了不少周折。谁知人家不过多说了几句，她竟就恼了，摔门出去……这都一整日了不见人影，我能不着急么！”

“时辰特殊？怎么个特殊法？”阿绾歪着头追问，头顶那俏皮的歪髻随着她的动作轻轻一晃，发间那根木箸也随之微动，显得格外灵动。

老板娘找到了麻绳——正是那种淡黄色、质地略显粗糙的本地麻绳。

她一边开始熟练地缠绕小陶罐，一边压低了声音，仿佛怕被什么听去似的：“那些玄乎的事情，我也不太懂。只听那官媒婆子拿了八字后说，她是‘阴年阴月阴日阴时’出生的全阴之命，说这样的命格，若是命数尊贵，便有母仪天下的潜质；可若是命薄福浅，那便是煞气冲天，不仅自身难保，恐还会刑克家人，连累血亲……听得我是心惊肉跳！”

“竟……竟这般厉害？”阿绾适时地露出些许惊容，语气也带上了关切，“那……阿姐还是该尽快去找找才是。要不……我和我家大人一会儿也在附近帮您留意看看？她可有什么明显的特征？比如穿了什么颜色的衣裳？身上可有什么特别的饰物？”

“她比你年长三岁，今日赌气出门时，穿的是……是一件绯红色的长裙。”老板娘手下不停，麻绳在她指尖灵活地穿梭，将小罐子捆得结实又整齐，她叹了口气，“自打陈婆子说了那话之后，我便想着红色辟邪，硬让她多穿红衣……本还想着近日再给她裁件新的红裙呢。可她自个儿偏偏不喜欢，总嫌红色太扎眼，平日就爱穿那些粉的、绿的、鹅黄的素净颜色……唉，这孩子！”