群鸦飞掠过晴空下，有一群衣衫褴褛，面容枯槁的百姓，正一个接着一个往前方仅有轮廓的郡城移动。

这些百姓当中，有位肤色发黄的女子季晚秋，她正搀扶着自己的弟弟季早夏艰难前行。

步履阑珊的季早夏微微抬头，疲惫不堪道：“姐，我们能撑到古潼吗？”

“可以的，一定可以的，小弟，你想想看那些大人们说的话，只要撑下去，到了古潼，就能顿顿有粥喝。”

季晚秋鼓励的话，让季早夏黯淡的双眼有了些光。

“姐姐，你以前不是说那些大人，尽会骗我们这些市井小民吗，这次不会也是骗我们。”

摸了摸自己弟弟仅剩皮骨的脸颊，季晚秋小声道：“这次可不一样，你忘记我们第一次被那些大人们聚集时，就喝到热乎乎的粥，还派给我们饼子。

你要知道那些抠抠搜搜的大人们，平常就算人饿死在眼前，可都不会放粮的。”

季早夏想起那日巴掌大小的一碗白粥，下意识舔了下嘴唇，“那姐按你这么说，那些抠门的大人们，为什么会突然转了性，给我们吃得。”

微风吹起季晚秋干枯发梢，她回想道：“听人说，是幽州换了主人，他下令让那些大人给我们粮食。”

“啊，天底下还有这么好的主人吗？”

季早夏稚嫩脸上的惊奇，让季晚秋心酸一笑，“是啊，我们总算运气不错，遇到一个好主人。”

“可姐姐，主人叫什么，你知道吗？”

前面走着的人停下来，季晚秋扶着季早夏同样停下脚步。

“不是很清楚，只知道叫他为九皇子。”

季晚秋给自己弟弟回答时，往前方伸头看去。

就在这时，孔武有力的声音从不远处传来。

“请进而有序到你们所见的木桌那边，上述各自姓名，能获得身份木牌，凭借此牌可以领取饼子一份。”

听到有食物可以拿，走路缓慢的百姓们，跟疯了似的往前面冲去。

季晚秋也不甘示弱，她拉着自己的弟弟，猛地跑了几十米后，抢在一些人前头，来到木桌前。

方方正正的木桌后头，坐着一位尖嘴猴腮的男子，此人正是长乐坊的书斋掌柜刘谦。

这时的他，身上已然没有当初市侩，而是全神贯注攥笔写字。

感觉到桌前有人来了，刘谦连忙拿起写好三三二的木牌，放在自己的笔尖下，然后才出声询问。

“姓名，可否识字，过往有从事什么经验？”

季晚秋虽然急着领牌子，但还是耐下性子一一回答。

小的名叫季晚秋，会识过一些字，曾跟家父在马场干过一些日子，会挑选草料。

“挑选草料？”

刘谦停下手中的笔时，季晚秋顿时紧张了起来。

“大...大人，小的，这有什么...问题吗？”

“没事。”刘谦在木牌尾端写上一个乙字后，在旁边的书录中同样添上一笔，只不过都是数字编号。

“木牌切记收好，进入古潼想要有饭吃，只能靠这个。”

小心翼翼拿过木牌，季晚秋将其慎重放入衣兜里。

“下一个。”

刘谦喊话时，季晚秋把弟弟推了上去。

已经见过自己姐姐怎么做，季早夏很快回答问题，只是他领到木牌时，其尾端写着是丙。