她知道自己说出口的每一个词句，都会被那位埃尔梅罗之名的后继者拿来做成利刃。

而在场的所有人，也都在注视这场缄默的试探。

因此，埃尔梅罗二世将手中那枚带着荆棘的棋子向前推进了一格。

这是带着自爆觉悟的步法。

不像是调查，更像是逼供。

不像是分析，更像是让所有人一起盯着一颗即将爆炸的魔术核心。

“说出来未免有些像曝露家丑，”他耸耸肩，声音仍然是那种懒散中带着讥讽的调子，“但你们从那个时候开始……不就已经成功地从阿尔比恩走私了么？”

“……什么？”

低哑的声音响起。

卢弗雷乌斯缓缓侧过头来。

眉宇之间的阴影几乎要垂落到桌面。

“从阿尔比恩……走私……？”

他的语调仿佛不是在质问，而是在确认自己是否听错。

老人混浊而深邃的眼瞳，在一瞬间捕捉住了阿希拉的脸。

那是一种老练的凝视──既不像怒火，也不是不解，而是透过对方表情直接探测“意图”。

但阿希拉只是静静地注视着二世。

没有辩解，没有错愕。

一如既往的沉默，甚至没有呼吸的波动。

这一点，反而令二世感到一丝钦佩。

“……如果你现在就慌张地反驳，”他在心中暗道，“那我反而能松口气。”

“有证据吗？”

卢弗雷乌斯的质问不带起伏。

“很遗憾……目前只有间接证据。”

二世语气平静地说道，仿佛对方的问题只是例行公式。

他将一本厚重的账簿抄本放到圆桌上，纸张边缘因翻阅而卷翘，边角夹着多个便签。

“这是斯拉近年来的财政记录。”

他说道，“虽然数据被巧妙隐藏在多个账目之中，但我注意到──斯拉原本年年亏损，在过去与库罗有所接触的那五年间，账面状况出现了显著改善。”

阿希拉低头翻开账簿，只用不到三秒便扫完了第一页。

她的眉头轻轻蹙了一下──不是因为震惊，而是因为对方确实掌握了一点东西。

“当然。”

埃尔梅罗二世毫不客气地推进下一步。

“阿尔比恩之所以被设为钟塔直属的神秘研究场所，正因为那里本不可能进行任何走私活动。”

“也就是说──若有人能做到走私，那就是彻底地违逆钟塔本身。”

他像讲授课程一样，继续说下去。

“但是，哈特雷斯博士证明了‘不可能’也有漏洞。不是吗？他看穿了斯拉地底连接阿尔比恩的不稳定裂缝，还准确地掌握了裂缝的发生周期与坐标。”

说到这里，他稍稍停顿了一下，望向在场几位君主，特别是降灵科的卢弗雷乌斯。

“否则，他又怎能在那个时点，用宝具在斯拉地底轰开一条直通阿尔比恩的路径？”

空气仿佛一瞬间凝结了。

麦格达纳脸上的笑容退去，宛如油彩被水冲刷的假面。

尤利菲斯的眼角抽动了一下，像是不愿承认这类“不可分析”的魔术战果。

而阿希拉──依旧沉默。

沉默得像她本身就是某种正在运转的仪式装置。

“那么，”

埃尔梅罗二世缓缓低下头，又抬起眼，“哈特雷斯是如何掌握这种走私手段的？”

没人接话。

于是他又自问自答般地说道：

“我猜……是因为他有你们那支五人小队当前锋吧？不……恐怕在那之中，你所说的‘得意门生’库罗，就是能让走私真正得以实现的关键人物。”

“…………”

阿希拉终于移开了视线。

不是对卢弗雷乌斯，不是对二世，而是盯着圆桌上那本账簿，仿佛里面藏着无声的遗书。

埃尔梅罗二世知道，这里他正在刀尖起舞。

他的推理仍属猜测，无法立即定罪。

但正因为这是权力结构与资源调度的会议，而非严密侦讯的法庭，他才可以肆无忌惮地将这段逻辑摊开。

——只要她不否认，只要她不走人，只要她选择留在这里继续被质问。

他就赢了。

“你们五人透过走私积累资金，然后在阿尔比恩的任务中正式生还，返回钟塔。此后，在哈特雷斯博士的庇护下，得以获得研究位置，甚至保有自由活动的权限。”

二世咄咄逼人地陈述着。

“站在哈特雷斯的立场上，留你们在身边……也更保险一些。”

最后，他打出了那张沉底的牌。

“那么──为何，哈特雷斯让其他几位弟子‘失踪’了？”

二世淡淡地诉说着。

“我们认为，那是报复。”

阿希拉冷静地抛出一句，像是在回避问题，又像是在结束谈话。语调不温不火，却足够模糊、足够敷衍，恰如其分地堵住进一步追问的门路。

“报复？”

伊诺莱挑起一边眉毛，语气既疑惑又带着讥讽。

“老师……对弟子？原来如此，说得通呢。若是被最信任的学生背叛……嗯，但……”

她的话没有说完。

似乎对这个理由无法彻底认同，却也找不到立即反驳的论据。

这是可以理解的。

因为接下来二世要说的，和阿希拉的回答，看似只有一线之隔，但意义，却截然不同。

所以，埃尔梅罗二世再次将视线锁定在她身上。

“你还记得吗，阿希拉小姐？”

“我什么也不记得。”

阿希拉平静地摇了摇头，回答得不带任何波澜。

“那是在十年前。”

二世没有被她的态度牵着走，而是毫不退让地向前逼近。

语气骤然一变，不再是询问，而是宣布。

像将一把锈迹斑斑却依旧致命的匕首，缓缓插入桌面。

“十年前──除了被选为得意门生的库罗之外──你们四人，杀了哈特雷斯博士。”

空气彷佛被扭紧了。

是那种听觉上的错觉，仿佛某种结界忽然被激活，封锁了整个圆桌会议室。

卢弗雷乌斯没有动。

他本来就不多言，但这次，连他身上的呼吸都像被封印般消失。

麦格达纳掀起眼皮，终于从旁观者的位置向这边倾斜了重心。

尤利菲斯以不变应万变，一如既往地装出仿佛听不懂的样子，却悄然用指尖敲了一下桌面。

只有伊诺莱微微睁大了眼睛。