但——

——这正是魔术。

尽管外界常常认为，魔术是建立在等价交换法则上的，每一滴代价必须用相等的回报来填补，但实际上，魔术的真理并不止于此。

真正的魔术，不是简单的“交换为一”，而是无限稀释的“无”。

它让原本充盈的事物变得渐渐空虚、透明，直到消失在虚无中，只有些许的残余，如同破碎的奇迹片段，留在那无尽的稀释前方。

“这是以凝灵矿为原料的炼金术吗？”

埃尔梅罗二世问，声音带着一丝无法掩饰的好奇，目光定格在那些变化的金块上。

“是的......”

卢弗雷乌斯的声音依然沙哑，却显得稳重。

“......只有在阿尔比恩......才能采掘到如此纯度的凝灵矿......话虽如此......如果是在过去......那些金块至少有拳头大小......”

他微微顿了顿，似乎在回忆那一段过往的繁荣。

“那么……”

二世低声接道，“特兰贝利奥阁下——麦格达纳氏才会提出再开发阿尔比恩资源的提案吧？”

话题转向了灵墓阿尔比恩的再开发计划，这一提案让人充满了无尽的复杂情绪。

虽然阿尔比恩依旧是魔术世界中的重镇，然而，这片土地上的资源正在悄然枯竭。

就算不像外界传言那样，每年都明显下降，但一眼望去，矿物的采掘量已然不如从前。

魔术师们，作为濒危物种，如果阿尔比恩的魔术资源供应断裂，整个魔术界将陷入无法承受的困境。

虽然，回报的确丰厚，足以让人动心。然而，再开发的代价，尤其是为了这一计划所投入的成本，仍然令人无法忽视。

“开发需要投入的成本会如何呢？就算是现有的采掘规模，也已经显示出巨大的支出。”

二世的眼眸低垂，陷入沉思。

如果再开发失败，魔术师的希望将化为泡影，甚至无法恢复到目前的困境。

这显然是个双束（Double-bid）的抉择——

不管选择哪一方，最终的结果都不会是简单的胜利。无论如何，魔术师们都注定要为这场博弈付出代价。

“……那么，”卢弗雷乌斯的声音再次响起，带着几分挑衅与冷静，“......第一次看到复合工坊......有什么感想......埃尔梅罗阁下？”

“……请加上‘二世’。”

二世轻轻抬头，抿了抿唇，眼中不再是刚才的冷静，而是混合着些许复杂的情感。

“说实话，我很感动，这种规模的合作，真的是壮观。魔术师们之间，原来也能这样互助合作，创造出如此令人震撼的工程。”

“......哦......那看来......你是在挖苦......我们魔术师的生态系统了？”

卢弗雷乌斯语气带着一丝不易察觉的讽刺。

“不，不是这样。”

埃尔梅罗二世立刻摇了摇头，语气带着一丝难得的坚决，仿佛在避免某种误解。

“但是说实话，我放心了……如果是这样的话，应该会发挥震慑力。”

卢弗雷乌斯轻抚着拐杖，低沉的声音从他的喉咙中缓缓溢出。

他的混浊眼眸，映出了仍然在持续运转的复合工坊设备。那些庞大的机械系统，仿佛吞噬一切的怪物，沉默而无情地运作着。

“在阿尔比恩，每个人都在拼命求生存。”

他顿了顿，目光深邃。

“再加上，在此处的所有人都知晓魔术之理，也不会抵触隐匿的第一原则。因此，这种复合工坊也有可能成立。”

正是如此。

魔术师的自尊心与秘密，在这片地底并不是优先考虑的事情。

必须隐匿的魔术要素，在这里被视为奢侈。所有人都知道，生存才是最重要的。正因为如此，许多魔术师在此集思广益，并毫不吝啬地将刚采掘到的咒体投入其中。

若是地上的魔术师看到这一幕，可能有些人会感到作呕，另一些人则会嫉妒得发疯。

这里是最古老的据点与桥头堡。

因为这里是魔术师的最前线，灵墓阿尔比恩的——采掘都市。

“然后呢，您总不会是带我来观光的吧。”

埃尔梅罗二世轻描淡写地问道，眼神依旧透着那股典型的贵族冷静。

“当然了……”

卢弗雷乌斯略一停顿，嘴角微微翘起，露出一丝难以捉摸的笑意。

“这趟的来意，正是在那边。”

老人抬起下巴，目光投向远方。

他示意的方向上，巨大的设备之间，那些纵横交错的缝隙中，伫立着一道熟悉的身影。

那人究竟是比他们早一步穿越同一道裂缝，还是使用了另一道裂缝呢？

埃尔梅罗二世目光一凝，认出了那身影——那是他早已熟悉的身影，甚至有些焦虑与不安。

一名少女正焦躁地环抱双臂，眉宇间写满了无法掩饰的紧张，甚至瞪向他们的方向，目光里带着几分不满。

“你们动作真慢！”

她噘起嘴唇，语气中带着一丝不满，像是早已习惯了周围人无法跟上她的节奏。

一头银发随风飘扬，琥珀色的眼眸中闪烁着锐利的光芒。

她的面容依旧显得稚嫩，然而在那张还带着童稚气息的侧脸上，深深的阴影已经悄然浮现，证明她早已步入了魔术师的深渊。

作为人类的那份不幸感越发浓烈，作为魔术师的色彩便愈发鲜明。

那种与年龄不符的深沉，显然是刻在她身上的印记，无法磨灭。

而这一切，二世无声地在心里叹息道——

越是脆弱的存在，便越容易吸引敌人。

这，正是钟塔世界的惯例。

每一个心怀野心的魔术师，都希望能趁虚而入，剖开脆弱之人。然而，正是这无尽的抵抗，反过来塑造了魔术师的精神与力量。

他们的心灵经受的创伤越多，便越接近最终的完成，成为真正的魔术师。

二世清楚地感受到，眼前这个小小的女孩，走到这一步，背后必定付出了不为人知的代价。她所经历的伤痛与流过的鲜血，早已化作了她身上那份难以言喻的冷静与坚韧。

“嗨，奥尔加玛丽。”

他目光微微落在她的身上，语气中透着一丝不易察觉的叹息。