那是一对让人难以忽视的组合。

尽管他们的年纪看似相仿，都约莫三十岁左右，但无论是那位黑人女子，还是穿着肥胖的男子，他们的身影在钟塔中都显得格外引人注目。

两人穿着相同的职员制服，外表与传统魔术师有着不小的差异。

没有一丝那种常见的神秘气息，反而更像是民间的商务人士或科学家。

言语难以准确形容这两人身上那种脱离传统魔术师形象的气质。

男子拭去额头的汗水，目光落在间桐池和伊薇特身上，显然在评估这对来访者的身份与意图。那股审视的目光中，既有警觉，也带着些许好奇。

“你们刚刚该不会是在捕捉幻想种吧？”伊薇特开口，打破了空气中的寂静。

“是的。”黑人女子回答得从容，语气轻松。

“我们正在观测灵墓阿尔比恩的生物生态，虽然这只是一个特定范围的研究。这里的生物与在地面上仍能见到的幻想种，确实存在相当大的差异，对吧？”

那欢喜的表情似是已将那头生物刚才袭击过他人的事完全抛在脑后，这样的反应在某种意义上可说是非常符合魔术师的特色。

就连对于刚刚那场战斗，她说不定也不过是觉得收集到了有益的资料。

间桐池似乎也无意进一步责怪他们。

虽然按照常理，现在是该质问、追究的场面，但间桐池的感受性──至少在对方身为魔术师的场合，总是会配合魔术师世界做调整。

伊薇特不知是抱着类似的看法，还是把交涉的指挥权交了给间桐池，她没有试图插嘴。

此时，名为阿希拉的黑人女子手伸向其中一道完整无损的门。

伊薇特显然并未急于插话，似乎无意将交涉的主动权从间桐池手中夺走。她保持着沉默，眼神中则透露出一种观察与等待的耐性。

黑人女子阿希拉轻轻走到一旁，手掌伸向其中一道完好无损的门。

“请跟我来。”她的语气依旧轻松，却又带有一丝温和的邀请。

她带领间桐池和伊薇特进入接待室，送上与地上并无不同的红茶。

那是个简洁至极的房间。

只有两张长沙发和一张玻璃桌。

墙上安置着几盏灯，散发出柔和的光芒，似乎在强调一种极简的设计理念。

尽管一切看似朴素，但那股独特的氛围依旧让人感到一种隐秘的奢华，

先前的门禁感应卡也是如此，秘骸解剖局似乎不忌讳引进科学技术。

“我想向两位请教一点事情。”间桐池语气平淡，直接切入了话题。

坐在桌子另一头的阿希拉听到之后，缓缓地开口：“关于我们老师的事吗？”

“很遗憾的是，我们从十年前起就没见过哈特雷斯老师了。”

卡尔格边擦汗边回应。

看起来他是个容易出汗的人，尽管气氛尚未紧张，但似乎他自己已经感受到了些许压力。

两人曾是哈特雷斯博士的弟子，而哈特雷斯博士的名字在魔术界和钟塔中依然保有一定的威信，然而似乎很多人对他的了解并不深。

“说到十年前，就是哈特雷斯博士离开现代魔术科的时候吧？”

间桐池接着问，目光锐利地注视着对方。

“正是如此。”阿希拉点了点头，神色中透出些许感慨。

“之后，现代魔术科在学部长空缺的状态下，维持了好一阵子。毕竟那时很多学生都还处于动荡期，学科的领导权也不稳定。”

卡尔格继续擦拭着脸上的汗珠，他显然有些紧张，在他看来，这段往事并不轻松，也难以忘怀。

他抬头，目光有些游离地扫过间桐池，似乎在仔细揣摩对方的目的。

间桐池只是微微点头，目光并未从他们身上移开。

“那么，哈特雷斯博士以前是什么样的人呢？”他继续问道。

阿希拉和卡尔格对视了一眼，仿佛在思索如何回答这个问题。

最后，阿希拉开口了：“嗯，我们实在说不上了解那个人的一切。”

她的语气里带着些许无奈，仿佛在这一点上，时间的流逝使得记忆逐渐模糊。

但她接着说道，“不过，我可以说，哈特雷斯博士是一个非常照顾人的人。无论是对我们这些曾经从死地归来的生还者，还是对原来那些普通学生，他都平等对待。”

她的语气变得柔和，眼神也透露出一丝怀念。

卡尔格轻笑了一下，似乎是在试图淡化话题中的沉重气氛：

“哈，厚待说得太夸张了。我们毕竟是异类，像我刚才所说的那样，光是他能平等对待我们，其他人可能就觉得是厚待了。”

他抬起头，眼中露出些许回忆的光芒。

“在别人看来，我们这种人是生还者，是实验体，甚至被视作某种‘资源’，但哈特雷斯博士从不带着偏见。他那种无私的关怀，实在温柔得不可思议。”

他顿了顿，显然对自己所说的这些话也充满了感触。

然后，他补充道：

“作为钟塔的学部长，他的温柔，真的是一种罕见的存在。其他学科的领导人，哪一个不是带着些许冷酷的管理态度？唯有他……即使在面临学科的巨大压力时，依旧能保持对学生的耐心与尊重。”

间桐池静静地听着，表情依旧没有太大变化。他的目光落在阿希拉身上，仿佛在等她继续说下去。

“哈特雷斯老师在十二科中也特别致力于教育……”阿希拉轻声呢喃，似乎在回忆着往昔的情景。

“我想想……我觉得他与其他讲师有着不同的眼光。”

她的语气中带着些许沉思，卡尔格转过头来看她，似乎是在等待她的进一步解释。然后，他低声开口，似乎是在回应她未完的话：“‘将你的人生献给最灿烂的事物吧。’”

阿希拉点了点头，嘴角露出一抹温柔的笑容。

她的微笑不同于普通人的笑容，它包含着某种深邃的情感，仿佛把所有的岁月都凝聚在这瞬间。

“这是老师的口头禅。”她轻声说。

卡尔格看着阿希拉，眼中有一种不易察觉的柔和。

“那是老师常常说的——他总是鼓励我们，要献出一切去追寻那些真正光辉灿烂的事物。”

阿希拉微微低头，沉默了片刻，随即继续道：

“我们是紧紧相连的生物。作为魔术师，我们的生命注定是与过去的某些事情、某些人紧密联系的。