在能够俯瞰摩纳哥夜景的“死线欢喜船”上——

露台的最外缘，微风轻拂。

这艘巨大的游轮仍停泊在港口，然而，即便庞大如它，也无法完全抵消海面的轻微晃动。

船身像是在对这座不夜城的光景感到几分疑惑般，随波微微摇摆，似在静静欣赏眼前的一切。

今夜亦如往昔，船上的宾客身披珠光宝气，仅是他们所佩戴的宝石，其总价值便足以让百万美元的数倍相形见绌。

在露台的藤椅上，一名男子闭目假寐，直到身后传来一声低沉的问候。

“梵.斐姆大人，蒙哈榭拿来了。”

说话的是六姐妹之一，库珀菈。她手中托着一瓶曲线优美的白葡萄酒——勃艮第产的蒙哈榭，一款享誉世界的佳酿。

梵.斐姆微微睁开眼睛，接过酒杯，轻轻摇晃，让酒液释放出馥郁芬芳，随后唇角扬起一抹惬意的笑意。

“嗯，真是与这夜晚相得益彰的酒啊。你觉得呢？”

库珀菈神色平静，语调一如既往地沉稳：“如果您想听一个准确的评价，我需要这一整瓶酒。”

“不行！”

梵.斐姆立刻将酒瓶抱在怀中，像是被戳到痛处一般夸张地叫道：“这可是仅存的三瓶佳酿啊！”

库珀菈毫不动摇地看着他，无视了他的夸张反应，继续说道：

“比起这个，从姐姐那边收到了报告。果然，包括海域在内，摩纳哥一带已经被某种魔术仪式所侵蚀。”

梵.斐姆轻晃酒杯，淡淡一笑：“这种规模的魔术，首先想到的就是基兹吧。多半是他死前留下的布置。”

红酒在灯光下泛起流动的光泽，梵.斐姆透过酒液望向夜色，目光若有所思。

“如果是两千年前的我……不，至少七百年前的我，应该能轻易看出这个魔术的含义。若是让他知道我如今连这点都要思索一番，怕是会不屑地冷笑吧。”

侧耳倾听。

海浪的声音起伏回荡，如无形的脉搏，牵引着这颗行星的律动。

人类从彼而来。

一切生物从彼而来。

连几乎所有的神明亦不例外。

因为这里是海之行星。

——那么，死徒呢？

并无生命之物，又从何处诞生？又该归往何处？

漆黑的夜幕下，唯有轻轻悬浮于天际的月亮似在无声讥笑。

“旧友死去，又留下新的弟子。”

梵.斐姆轻叹一声，温热的气息拂过蒙哈榭的表面。

酒液波动，映照出夜色斑斓。

旋即，深红色的玫瑰花瓣自酒杯中无声绽放，一片又一片，像从虚无中生出的幻象。

是戏法，亦或魔术？

无论如何，它们终将随海风流散，悄然飘落，洒入摩纳哥的大海之中。

“那么，吾当行之事——”

.........

叶思真走向的是港口北面，丰维耶区一角的一座大楼。

这座大楼在登记上是美术馆馆长事务所，负责艺术品的收集、保护、管理。从技术层面来说，美术馆馆长的职务与魔术师的相性良好，因此许多魔术师会以此作为他们在社会上的身份掩饰。

“疾。”

她低声念出一节短咒，门锁应声解开。

魔术师的习惯，凡是布有结界的房间，开门时总需施术。

事务所内杂乱无章。

铁架上堆满了人偶与面具，大多数与魔术无关，仅是她个人的兴趣收藏品。作为专攻中世纪亚洲的学者，又兼任美术馆馆长，叶思真对这类物品的收集格外热衷。