“艾拉娜，这段时间辛苦你了。保育园这边一切可好？那些重点观察的魔植长势如何？”凯特询问道。

艾拉娜连忙汇报：“回大人，园内一切正常，您留下的那几株实验体魔植生长状况良好，生命能量稳定。只是…”

她略微迟疑了一下，“保育园内的魔植，它们的生长速度比预期模型略微缓慢了百分之五左右，但并未发现任何病征或异常能量流失，生命体征也很平稳，所以我们判断可能是近期光照或地脉能量流的微小波动所致，并未深究。”

生长略微缓慢？凯特心中微微一动。

若是寻常波动，不可能如此规律地体现在数据上。

他的直觉告诉他，这细微的异常或许另有隐情。

“原来如此，辛苦了。那具观测傀儡我先取回。”

凯特点点头，没有多说什么，取回了那具伪装成普通荆棘灌木的荆棘之影傀儡。

回到自己的临时树屋，凯特立刻开始解析傀儡核心中记录的海量数据。

本源之种冰冷高效的解析力场迅速运转，过滤着日常信息，很快便锁定了一系列异常的时间节点。

“每隔3个自然日，出现一次微弱且极其短暂的空间波动…波动源并非来自主物质位面，而是贴近位面壁垒的浅层虚空…波动之后，相关魔植的生命能量确有极其微弱的、几乎难以察觉的流逝现象，与艾拉娜汇报的生长放缓周期吻合…”

凯特眼中闪过一丝锐利的光芒。

果然有问题！这种手段非常高明，抽取的生命能量极其微量，且间隔时间长，若非有傀儡进行长期精准记录，根本难以发现，只会被当作正常的生长波动。

“看来，有什么东西在定期地、偷偷地汲取这些魔植的生命力。而且，手法带着空间属性…”

凯特嘴角勾起一丝冷笑。

看来这就是之前那株心铃兰出现问题的根本原因了，而且看来还是个惯犯。

他决定守株待兔。

下一个周期就在两天后。

两天后的夜晚，凯特悄然潜伏在保育园附近，气息与周围环境完美融合，轮回之心领域内敛到极致，如同一块没有生命的岩石。

他的感知却提升到顶峰，牢牢锁定着那片浅层虚空。

时间一分一秒过去。当特定的时刻来临——

嗡！

一丝微弱到极致的空间涟漪，如期而至！

凯特眼中精光爆射，“空间闪烁”瞬间发动，身影无声无息地融入了那道即将消散的空间涟漪之中，循着那微不可查的轨迹，直接踏入了冰冷、虚无的浅层虚空。

虚空之中，景象与他想象的并不完全相同。

并非空无一物，而是有十数只拳头大小、身体近乎透明、长着细长口器、形如蚜虫的生物，正排着一种奇特的队形，它们细长的口器刺破了位面壁垒的微小缝隙，正在缓慢而持续地汲取着保育园内魔植的生命力！

正是它们造成了那些微弱的空间波动和生命流逝！

“虚空蚜？”凯特认出了这种奇特的虚空生物。

它们以窃取位面内的能量为生，擅长短距离空间跳跃，通常没什么智慧，贪婪而无序。

但下一刻，凯特发现了异常。

这些虚空蚜的行为与他所知的不同！

它们并未将汲取来的、精纯的生命能量立刻吸收，而是大部分储存在了体内一个特殊的囊袋中，自身只消耗极少的一部分。

更令人惊讶的是，它们汲取完毕后，并未立刻四散逃窜，而是仿佛接收到某种指令一般，排成一列，朝着虚空深处一个方向快速飞去。

“有人在操控它们？！”凯特心中一惊，立刻隐匿身形，如同幽灵般悄无声息地跟了上去。

在虚无空旷的浅层虚空中飞行了约莫一刻钟，前方景象豁然开朗。

一片罕见的、在虚空中自然形成的、由空间碎片和能量乱流构成的微小浮岛上，竟然生长着一株奇特的魔植！

这株魔植高约两米，形态优雅而奇异。

主干如同晶莹的紫水晶雕琢而成，枝叶则像是闪烁的星辉编织而成，叶片边缘流淌着淡淡的银光。

它的根系并非扎入土壤，而是直接探入虚空，汲取着混乱的空间能量。

整株植物散发着一种纯净的空间波动与一种令人心神宁静的奇异精神力量。

而在植株的顶端，结着三颗婴儿拳头大小、如同星辰般璀璨、不断变换着蓝紫光泽的果实！

那些虚空蚜飞到这里，井然有序地围绕这株魔植盘旋，然后逐一将体内储存的精纯生命能量吐出，化作点点翠绿的光滴，融入那株魔植的枝叶和根系之中。

得到这些生命能量的滋养，那株魔植的枝叶似乎更加明亮了几分，顶端果实的色泽也越发诱人。

“原来如此！”凯特瞬间明白了前因后果，

“并非虚空蚜主动窃取，而是这株奇特的魔植在操控它们！

它利用自身的精神力量控制这些虚空蚜，将它们作为工蚁，为自己从主物质位面窃取成长所必需的生命能量。

而它支付给虚空蚜的‘报酬’，仅仅是允许它们吸收极少量的能量维持生存。”

好精明的共生模式，好一株狡猾而珍贵的魔植！

凯特能清晰地感知到，这株魔植散发的能量层级，已然达到了一环巫师的巅峰！

而且其核心属性，是极其罕见和珍贵的“空间”与“灵魂控制”。

更让他心惊的是，当他试图靠近观察时，那株魔植的枝叶无风自动，顶端果实微微转向他的方向，一股微弱却清晰无比的、带着警惕和好奇情绪的精神波动，如同涟漪般扫过他的意识。

它拥有智慧！虽然可能相当于人类十岁左右的水平，但确确实实拥有了初步的智慧和自我意识。

“不可思议…虚空孕育的精灵，空间与灵魂的宠儿…”

凯特眼中爆发出前所未有的灼热光芒。

这株魔植，简直是和他目前的成长需求太过契合了。

完美弥补他当前空间规则成长相对滞后、且缺乏强大精神控制手段的短板。

而一株有智慧的魔植，其成长上限，绝对无可限量！

必须得到它！

但强行收服一株拥有智慧、实力达到一环巅峰、且擅长空间跳跃和精神控制的魔植，难度极大，稍有不慎就可能让其遁入虚空深处，再难寻觅。

凯特心念电转，瞬间有了决断。