三日后，大朝会。金銮殿内，气氛凝重而微妙。舟山大捷的余温尚未散尽，但所有人都明白，今日朝会所议，关乎帝国战后走向，更关乎无数人的切身利益。

果然，刚议完对罗刹残部的追击部署及西线防范之策，睿亲王一系的户部侍郎便率先出列，手持笏板，言辞“恳切”：

“陛下！舟山大捷，扬我国威，然此战耗费巨万，国库已近空虚。后续追亡逐北，巩固海防，修建铁路，在在需钱。为保社稷长治久安，臣冒死恳请陛下，于全国加征三年‘平虏捐’，并提高商税、田赋两成，以充国用，毕其功于一役！”

此言一出，如同在滚油中滴入冷水，殿内顿时一片嗡嗡之声。许多官员，尤其是地方官吏和出身士族的官员，脸上都露出深以为然或敢怒不敢言的神色。加税，虽是剜肉补疮，却是历代朝廷应对财政危机的惯用伎俩。

睿亲王垂眸不语，仿佛事不关己。

朕高坐龙庭，面无表情，心中冷笑。来了。

“陛下，万万不可！”唐若雪立刻出列反对，她今日穿着庄重的皇贵妃朝服，气势沉静而坚定，“连年征战，百姓负担已重，元气未复。此刻加税，无异于涸泽而渔！臣妾已核查各项用度，宫内用度可再减三成，各地冗余衙门可裁撤合并，军需采购通过竞采新政已节省两成，若再行节俭，压缩非必要工程，可再支撑半年。当务之急，是休养生息，而非盘剥民力！”

她拿出了实实在在的数据和方案，试图证明无需加税亦可维持。

“皇贵妃娘娘仁德，然娘娘可知，前线将士饷银、军械损耗、战舰维修，每日皆是天文数字？铁路一日不通，北地‘火种’便难速运东南！非常之时，当行非常之法！些许民怨，与国朝存续相比，孰轻孰重？”另一位睿亲王门下的官员立刻反驳，扣下了“国朝存续”的大帽子。

厉欣怡见状，亦上前一步，声音清越：“陛下！加税乃是下策！北地银矿已初见成效，首批十万两官银不日即可抵京！油田产能仍在提升，未来收益可期！更有臣推行债券，已汇聚民间海量资金用于生产建设！此乃开源之道，远比加税这等竭泽而渔更能充盈国库！”

她展现的是未来的钱景和新的财政手段。

“厉妃娘娘所言，固然有理，然远水难解近渴！银矿产出几何？油田收益何时能抵军费？债券更是要还本付息！眼下窟窿，如何填补？”对方寸步不让。

朝堂之上，顿时分为两派，一派主加税以求速效，一派主节流开源反对盘剥，争论不休，看似都是为了朝廷，实则背后是截然不同的治国理念和权力角逐。

朕冷眼看着他们争论，直到声音渐歇，所有目光再次汇聚到朕身上。

朕缓缓站起身，走下丹陛，来到大殿中央，目光扫过每一个臣子的脸。

“都说完了？”朕的声音平静，却带着无形的压力，“你们一个要刮地皮，一个要勒裤带，一个要画大饼。”朕的目光依次掠过主张加税、主张节流和主张开源的官员。

“但你们，可有谁想过，这天下财富，除了土地里刨食、百姓身上搜刮，还能从何处而来？”

朕走到殿门，指向远方：“海！那无垠的大海！罗刹人为何远渡重洋而来？为的不是朕的江山，而是财富！是贸易之路！”

朕猛地转身，声如洪钟：

“朕，不准加税！”

“朕，也要填满国库！”

“朕要——开海！设市舶司！官营海贸！”