周从显的眸光骤然一深，仿佛要将她此刻的模样，深深刻进骨血里。

“我一定回来。”

他的目光转向内室，声音放得更轻了些。

“我想，再看看芙儿。”

孟时岚点点头，无声地领着他走向女儿的房间。

芙儿睡得很沉，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，嘴角微微嘟着，似乎在做什么不开心的梦。

周从显在床沿边坐下，伸出布满薄茧的手指，极轻柔地，拂过女儿柔软的脸颊。

“爹爹很快回来。”

他起身，没有再多说一个字，只是深深地看了孟时岚一眼。

门外，夜风已凉。

周从显没有回头，利落地翻身上马，动作一气呵成。

“驾！”

一声低喝，他便如一支离弦的箭，瞬间融入了沉沉的夜色之中。

孟时岚站在门口，任由晚风吹乱她的发丝。

许久，一件带着暖意的披风轻轻搭在了她的肩上。

“姐姐，风大，进去吧。”

双儿的声音拉回她的思绪，她的声音平静。

“双儿。”

“京城里那些盯着我们的豺狼虎豹，怕是都要按捺不住，露出爪牙了。”

“宋积云绝不会放过这个机会。”

“她对我恨之入骨，如今周从显不在，她只会变本加厉。”

一场没有硝烟，却同样凶险的战争。

她抬起头，看向天边那轮残月。

周从显，变天了，希望我们都从这场变故中安稳地走出来。

秋日的阳光和煦温暖。

墙角的落叶缓缓落下。

周从显离开的第三日，恰逢英国公府周老夫人的寿辰。

周老夫人早年算过命格，已经好几年没有过过寿辰。

今年过了命中的坎儿，英国公府准备大操大办。

“小姐，寿礼准备好了。”

春杏走了进来，手里提着一个万寿字纹样的锦盒。

双儿为她细细簪上最后一支白玉钗，眉心微蹙。

“姐姐，你一个人去，我总有些不放心。”

孟时岚看着铜镜中那张沉静的脸，眼神无波无澜。

“周孟两家的婚约，是陛下当众金口玉言。”

“我在京城这么多眼睛中，就是周家的媳妇儿。”

作为周从显未过门的妻子，于情于理，都该去拜寿。

她的唇角轻轻扯了下。

“他不在，我岂不是更要替他尽孝。”

“再说了，这京城里，想看我笑话的人，还少吗？”

她既不想躲，也躲不掉。

英国公府今日宾客盈门，车马喧嚣。

孟时岚才踏入正堂，就感到数道目光，齐刷刷地落在她身上。

她视若无睹，径直走到上首，对着那位鬓发如霜的老夫人福身行礼。

“时岚，祝老夫人福寿安康，松鹤延年。”

周老夫人靠在软枕上，眼皮都未曾抬一下，只淡淡“嗯”了一声。

坐在她下首的宋积云却亲热地站了起来，扶住老夫人的胳膊。

“姑祖母，您看，这是我特地为您寻来的暖玉手串，最是温养身子了。”

周老夫人这才睁开眼，脸上露出一丝真切的笑意。

她拉过宋积云的手，爱怜地拍了拍。

“还是我的云丫头有心。”

“不像有些人，空有身份，却不知孝道为何物。”

这话虽未指名道姓，但在场的人谁听不出来是在说谁。

孟时岚垂着眼，仿佛没有听见，唇角甚至还噙着一抹得体的微笑。

宋积云是周老夫人的娘家侄孙女，这份偏爱，一如既往。

她不恼，也不争。

孟时岚直视周老夫人的眼睛，“老夫人，觉得何为孝道。”