京城，工部格物院。

这里是大夏最高技术的核心，日夜灯火通明。无数的工匠和学者在这里挥洒着汗水与智慧，将皇帝脑海中那些天马行空的想法，变成一件件足以改变时代的利器。

此刻，最核心的兵器研发所内，全伯正趴在一张巨大的图纸上，用炭笔飞快地勾勒着什么。他头发花白，身形佝偻，因为长时间的伏案工作，背脊已经有些变形。

“师傅，您已经三天三夜没合眼了，歇会儿吧。”吴墨端着一碗参汤，小心翼翼地走了过来。

全伯头也没抬，只是不耐烦地挥了挥手：“别烦我，正到关键时候。”

他手中的图纸上，画着一个极其复杂的机械结构。那是一支步枪的剖面图，但它的结构，却比现役的“龙兴四式”杠杆步枪复杂了十倍不止。枪机部分，采用了全新的后拉式枪栓和弹仓供弹设计。

这是陈平川交给他的最新任务——研发一款真正的后膛装填、弹仓供弹的连发步枪。一旦成功，大夏士兵的火力，将再次领先世界一个时代。

“咳……咳咳……”全伯突然剧烈地咳嗽起来，他连忙用手帕捂住嘴，等他再拿开时，雪白的手帕上，已经染上了一片刺眼的殷红。

吴墨大惊失色，连忙上前扶住他：“师傅！您都咳血了！不能再这样下去了！我这就去请御医！”

“不许去！”全伯一把抓住他的手，力气大得惊人，“我自己的身体自己清楚，老毛病了，死不了！”

他喘息着，指着旁边另一张桌子上的瓶瓶罐罐：“步枪的事先放一放，‘烈性炸药’的配比，算出来没有？陛下的要求，威力要比现在的黑火药震天雷，大上至少五倍！”

吴墨看着师傅苍白的脸和执拗的眼神，鼻子一酸，眼泪差点掉下来。

他知道师傅为什么这么拼命。

南疆战事紧急，皇帝下了死命令，半年之内，必须拿出新式步枪和新式炸药的原型。全伯这是在用自己的命，去抢时间。

“师傅，您听我一句劝。”吴墨哽咽道，“陛下需要的是一个能为大夏持续贡献智慧的全伯，不是一个倒在图纸上的烈士。您要是倒下了，这些项目谁来主持？我们……我们还差得远啊！”

全伯浑身一震，抬起头，浑浊的眼睛看着自己这个最心爱的弟子。

他从吴墨的眼中，看到了焦急，看到了关切，也看到了一丝不自信。

他沉默了片刻，叹了口气，声音也软了下来：“墨儿，你以为我不想歇着吗？我这把老骨头，也快撑不住了。可是，南边等着我们拿出的新家伙去救命啊！晚一天，就可能多死几百上千个咱们大夏的好儿郎！”

“我这辈子，前半生是个罪官，在牢里浑浑噩噩。是陛下，把我从大牢里捞出来，委我以重任，封我为尚书，拜我为侯爵。这份知遇之恩，我就是把这条老命搭上，也报答不完！”

全伯的声音变得激动起来：“现在，国家有难，陛下需要我，前线的将士们需要我，我怎么能躺下休息？我就是死，也要死在这张桌子前！”

他说着，又要拿起笔。

突然，他感到一阵天旋地转，眼前一黑，整个人便软软地向前倒去。

“师傅！”

吴墨惊呼一声，连忙冲过去抱住他。

就在这时，兵器研发所的大门“吱呀”一声被推开，陈平川带着几名侍卫，大步流星地走了进来。

他本来是想来找全伯商量一下军工生产的事务，没想到一进门就看到了这一幕。

“全伯！”陈平川脸色大变，三步并作两步冲了过去，从吴墨手中接过已经昏迷的全伯，将他平放在一张躺椅上。

“快！传御医！！”他对着身后的侍卫怒吼道。

很快，当值的御医提着药箱一路小跑赶了过来。

经过一番仔细的诊断，御医擦了擦额头的汗，对陈平川躬身道：“陛下，全伯大人这是积劳成疾，心力交瘁，加上风寒入体，才会昏厥。并无性命之忧，但……但若再如此操劳下去，恐怕……神仙难救。”

陈平川的拳头握得咯咯作响。他看着躺在椅子上，面如金纸，呼吸微弱的全伯，心中又是愤怒，又是心疼。

这个倔老头！

他转过身，看着跪在一旁，满脸泪痕的吴墨。

“你就是吴墨？”

“吴墨，拜见陛下。”吴墨面露悲伤，师傅在自己面前倒下，这是他的责任。

“朕问你，全伯手上的这两个项目，你都清楚吗？”陈平川的声音不带一丝感情。

“回……回陛下，师傅他老人家一直带着我们做，所有的图纸和实验数据，弟子都……都参与了。”

“那好。”陈平川指着那张后膛步枪的图纸，“这个，现在交给你。朕不管你用什么方法，三个月之内，给朕拿出样枪来！”

他又指着那些瓶瓶罐罐：“还有这个，烈性炸药，也交给你。同样是三个月，朕要看到它的威力！”

吴墨一下子懵了，他抬起头，不敢相信自己的耳朵：“陛下……这……弟子才疏学浅，恐怕难当大任啊！”

这两个项目，都是全伯呕心沥血的杰作，里面的技术难点，就算有全伯指导，他们都觉得困难重重。现在让他一个人挑大梁，他哪有这个信心？

“难当？难当也得当！”陈平川的语气不容置疑，“朕的工部，不能只有一个全伯！朕需要更多的‘全伯’！你，还有你们，”他环视了一圈周围那些年轻的工匠和学者，“从今天起，你们就是格物院的未来！”

“朕知道你们害怕，怕失败，怕辜负了朕的期望。但朕告诉你们，失败了，没关系，朕给你们第二次机会！做不出来，也没关系，朕给你们更多的时间和金钱！朕唯一不能容忍的，就是你们没有挑起这副担子的勇气！”

陈平川的话，像一记重锤，敲在每一个年轻人的心上。他们看着皇帝坚定的眼神，心中的怯懦和畏惧，渐渐被一股热血所取代。

“至于全伯，”陈平川走到躺椅边，亲自为全伯盖上一张毯子，“从今天起，他唯一的任务，就是给朕好好养病。没有朕的旨意，谁敢让他再碰一下这些图纸和仪器，朕就砍了谁的脑袋！”

他的目光扫过吴墨：“你，听明白了吗？”

虽然国际情况危机，但，陈平川也不想耗尽全伯的生命，这可是他唯一可以依靠的专家。

吴墨看着昏睡中的师傅，又看了看眼前的皇帝，他深吸一口气，重重地磕了一个头。

“臣，吴墨，领旨！定不负陛下所托！”

从这一刻起，格物院的担子，已经落在了他们这一代人的肩上。

……

陈平川的命令，在格物院引起了巨大的震动。

让吴墨接替全伯，主持两个足以影响国运的顶级研发项目，这简直是在赌博！

许多老工匠私下里议论纷纷，都觉得皇帝这次的决定太过草率和冒险。