李沧澜的手停在半空。银色的灰土慢慢渗进泥土里，他的指尖忽然抖了一下。他睁开眼，看见一缕细小的银丝顺着地面爬上来，贴着他的皮肤往手腕上走。

他没有甩开。他把膝盖上的玉简轻轻一磕，发出一声脆响。那银丝立刻转向，钻进了玉简的裂缝中。一股寒意从骨头里冒出来，冲上后脑。他身体发紧，差点抖起来，但他咬牙撑住了，连呼吸都压得很低。

叶清歌站在三步外，盯着他的右臂。那里还在往外渗墨绿色的毒液，是霜鳞蟒留下的蚀魂瘴，一般人沾上就会死。但现在，毒素流得慢了，好像被什么东西挡住了。

她掐了个剑诀，寒渊剑出鞘半寸，剑气变成一根线，点在他肘部的穴位上。一股凉意窜进手臂，堵住了毒气。

“再吸一次。”她说，“撑不住就说。”

李沧澜点头，深吸一口气，把手重新插进土里。这次他不是等，而是主动去找那种和玉简呼应的力量。

手指碰到湿泥时，突然停住。闪着微弱的光。他认得这种石头，在霜鳞蟒巢里见过，叫星陨铁渣，极寒，能冻裂金丹。

他抓起一把，直接塞进嘴里。

牙齿刚碰上，嘴就麻了。寒气冲进脑袋，眼前一黑，耳朵嗡嗡响，像无数针扎进头里。他想吐，但强行咽了下去。那东西滑进肚子，像冰锥划过喉咙，胸口闷得喘不过气。

眉心开始发热。

混沌灵窍动了。

吞噬值涨到899！

那口结晶化成能量冲进灵窍，在外面形成一圈屏障。这屏障不是实体，却能把极寒之力一层层吸掉、炼化。他能感觉到，它在排斥一种更可怕的东西——不只是冷，是一种能冻住灵魂的力量。

左腿旧伤裂开了。

那是三年前北境战场上被炸伤的，一直没好。现在伤口撕裂，血顺着小腿流下来，在地上积了一小滩。

叶清歌一步上前，剑尖在地上画了三道符线，引动灵气封住伤口。她动作很快，符文亮起青光，血止住了。她没说话，但手有点抖——她感觉到了李沧澜体内快要失控的气息。

林雪薇靠在树边，手里捏着一张破符纸。那是她当初拼命救李沧澜时用的护心符，后来被他吞了，融进灵窍。现在她用指甲刮下灰屑，混着自己指尖的血搓成线，一圈圈绕着。

她在试一个古老的法子，叫“牵影织梦”，用血唤醒过去的画面。很危险，可能伤到神识，但她必须试试。

“别靠太近。”李沧澜声音哑，“我怕控制不住。”

“我知道。”林雪薇低头编着，手指被银丝割破也不觉得疼，“你要炸了，我也跑不掉。”

话刚说完，符纸忽然闪了一下。

不是光，是影。

空中出现一幅模糊的画面：风雪中立着一座青铜巨门，高上百丈，刻着星图和兽纹。门慢慢打开，一个人走进去，手里拿着玉简。他穿麒麟纹袍子，走路的样子像李沧澜。可回头时，眼睛是幽蓝色的，没有瞳孔，只有两团火在转。

画面一闪就没了。

林雪薇捂住头，往后倒，撞在树上。她脸色发白，嘴唇抖：“你看到了？”

“嗯。”她咬唇，“他进去了。但不对劲……那眼神，好像已经被别的东西占了。”

李沧澜闭着眼，额头冒汗，呼吸沉重。他知道这是因果反噬。他吞过太多东西：死人遗物、残缺秘法、别人临死前的执念。这些都没消失，留在灵窍里成了因果线。这张符是他和林雪薇的羁绊，现在被动触发，照出了未来可能发生的事。

“不是现在。”他说，“是可能走的路。”

“那你还会进去？”林雪薇抬头，眼里有害怕。

“会。”他睁眼，目光很狠，“但我不会变成那样。没人能夺走我的意识。”

他抬起右手，掌心多了个银白色的环印，像是天生长的。这是寒环屏障成了。以后星陨铁级别的寒气不会再伤他，会被先过滤再转化。

吞噬值跳到902。

离解锁“麒麟踏天步”还差98点。那是个传说中的身法，练成能踏空而行，一步千里，甚至躲开生死轮回。但他不敢急。每升一点，身体都在承受巨大压力。再多一点，可能就垮了。

叶清歌走到护心镜前。镜子挂在树枝上，月光照上来，背面浮现出龙蛇一样的钥匙纹路。她拔剑，剑尖顺着纹路一笔笔描。

每划一下，剑意就沉一分。

这不是画画，是把自己的意志刻进镜子。最后一笔完成，空气“啪”地响了一声，像玻璃裂开。她收剑，面前三尺多出一道看不见的线。树叶飘过，从中断成两截。

“成了。”她低声说。

这不是杀招，是控场技，叫“断空域”。敌人进来会慢半拍，感官延迟一瞬间。只能维持十息，但在高手对决里，这一瞬就能分胜负。

她回头问：“你能撑多久？”

“三个时辰。”他说，声音稳了些，“之后得停。再继续，内脏受不了。”

“够了。”她把镜子收进怀里，“等你突破，我们就出发。”

林雪薇坐在地上继续弄符纸。她把碎片拼成圆，中间留个口，滴了一滴血进去。血没散，反而凝成一颗红珠，浮在空中，轻轻颤动。

“奇怪。”她嘀咕，“以前没这样。”

李沧澜察觉到动静，转头看。那血珠突然一抖，映出另一个画面：大沙漠，黄沙飞舞，中间有座孤塔，塔顶铜铃晃着。听不见声音，但地面沙子跟着震动，形成波纹。

“西边……”林雪薇喃喃，“那边也有线索？”

“不止一处。”李沧澜站起来活动肩膀。毒不往外流了，说明寒环起作用了。“坠星渊的消息传出去了，有人动了。除了我们，还有别的势力盯上了‘天工遗藏’。”

他拿起玉简贴在胸口。裂纹还在，但不烫了。里面那句“天工未冷，匠魂尚存”一直没消失，像在召唤，也像在警告。

叶清歌走过来递给他一块干粮。他接过，慢慢嚼，一口一口咽下去。

“你刚才吃的可是星陨铁渣。”她说，“普通人吃一口就冻死，元婴都扛不住。”

“我不是普通人。”他笑了笑，“我是专门吞乱七八糟东西的倒霉蛋。”

林雪薇笑了一声，赶紧捂嘴。她知道不该笑，但她忍不住。每次看他折磨自己还能活着，就觉得他又疯又狠，让人又心疼又佩服。

风吹过营地，火堆只剩灰烬，三个人影晃来晃去。

李沧澜盘腿坐下，闭眼。这次他想试试能不能主动把地里的银灰引上来。如果能，以后就不用靠运气了。

他伸手按进土里。

指尖刚碰到硬土，一股冷流猛地冲上来，直接钻进骨头，顺着脊椎冲进脑子。他闷哼一声，身体僵住，四肢抽了一下。

眉心灵窍猛震。

吞噬值暴涨！

905！906！907！

可同时，灵窍里的黑气翻滚，污染快到极限。这是他吞太多东西留下的毒，随时可能爆发。他脑袋像被人砸，太阳穴跳，眼前出现裂纹一样的幻象。

“停下！”叶清歌伸手要拉他。

“等等！”他吼出声，牙咬得死紧，“还差一点！我能抓住！”

他死撑着不动，左手抠进地面。指甲断了，血混进泥里。就在快晕过去时，耳边响起一声低吼——

像野兽叫，又像钟声从天上落下。

麒麟的影子在他背后闪了一下。

四蹄踩火，双角朝天，全身绕着金焰和星尘。它仰头大吼，震动四方，像王者归来。只一瞬，就没了。

吞噬值停在908。

他整个人往后倒，差点摔下。叶清歌冲上来扶住他。他后背全是冷汗，体温却低得吓人。

“值涨了。”他咧嘴笑，嘴角流出血，“没白试。”

林雪薇看着他，发现他嘴角有条银线慢慢缩回去，像完成了任务。

“你……吞了地气？”她轻声问。

“算是。”他擦掉血，靠着树喘气，“地底下有东西在动，可能是星核碎片。它认玉简，愿意给点反馈。我趁机引了一部分进来，炼化了。”

叶清歌皱眉：“这力量不稳定，不能再硬扛。你是拿命换进度。”