它不因京城权贵的意志而改变轨迹，也不因边陲的贫瘠而减少分毫热量，它普照万物，无声无言，却蕴含着宇宙间最根本的法则与力量。

“到人民中去……”脑海中清晰地回荡起自已昨日讲课时的结语，也回荡着更深层、来自灵魂本源的呼唤。

应天的风波，让自已看清了权力中心的浮华、虚饰与险恶。岳麓的讲学，让他感受到了知识传承、思想碰撞与启迪人心的力量。而眼前这壮丽磅礴的日出，仿佛在无声地告诉自已真正的前进方向，赋予他无穷的勇气与信念。

看看这个时代的人民需要什么…与天奋斗，其乐无穷；与地奋斗，其乐无穷；与人奋斗，其乐无穷...

不是攀附权贵，汲汲营营。不是空谈义理，皓首穷经。

而是真正沉下去，俯下身，去了解那些面朝黄土背朝天的农民，那些在运河上搏击风浪的船工，那些戍守边关、餐风饮露的将士，那些在贫瘠土地上挣扎求生的百姓…

他们需要什么？是更坚固的水利设施以抵御无常的旱涝？是更清明的吏治以减轻沉重的负担？是更安全的环境以远离战乱的侵扰？是更实用的技术以改善微薄的生产？

这一刻，秦思齐心中因外放绥德而产生的最后一丝不甘、委屈与迷茫，在这天地至伟的景象面前，彻底烟消云散，如同晨雾被日光驱散。

绥德，不再是惩罚之地，不再是仕途的终点，而是自已实践理想、回应内心召唤的起点，是一片等待他去耕耘、去改变的真实天地。

下山时，步履格外轻快坚定。与三位好友作了最后的话别。临行前，他取出了那三方早已准备好的端砚。砚石温润，打磨精细，上面不仅刻有各自的表字，还根据每人的性情，刻上了契合的诗词或箴言。

“明远兄，静之兄，文焕兄，”秦思齐将砚台一一递到好友手中，脸上带着温和而略显调侃的笑意，眼中却闪烁着真挚的不舍，“昔日同窗，常笑我寒酸，无甚像样物件。如今，总算能送你们一份像样的礼物了。见此砚，如见故人，望勿相忘，亦盼他日重逢，诸位兄台皆已学有所成，名动天下。”

赵明远接过那方刻着宁静致远和一首雄浑边塞诗的砚台，虎目微红，声音铿锵：“思齐，珍重！山高水长，他日若有需，片纸相传，万里必赴！”

李文焕摩挲着砚台上那灵动飘逸的刻字，以及一首清雅隐逸诗，语气带着感伤与期许：“思齐，塞北苦寒，多多保重！他日你治理绥德，政通人和，百业兴旺，我定要前去游历，踏遍你治下的山山水水，为你写诗作赋，传于后世！”

林静之则紧紧抱着那方古朴厚重、仅刻有其名与一句格物致知的砚台，用力点头，千言万语化作最朴实的祝福：“思齐兄，一路顺风！盼你佳音！”

江边渡口，晨雾尚未散尽，湘水北去，离歌悠悠。