横批：醉客盈门

"妙啊！

"茂才叔拍案叫绝，震得桌上的茶碗叮当作响，

"这两句把酒仙诗圣都请来给咱们做招牌了！

"他忙不迭地唤来伙计，

"快拿去贴上，而后又说到先拿去木匠那里用木刻！

"让人用上等楠木刻成匾挂在正门！

"说着拿着红封硬塞进秦思齐袖中，

"这是润笔之资，也是叔给你新年红包

"秦思齐坚持拒绝！而推卸掉！

日头西斜时，秦思齐又为茂才叔家中写了

"天增岁月人增寿，春满乾坤福满门

"的春联。归途中，他看见几个孩童正在巷口贴灶王像，鲜艳的年画在巷子里格外醒目。

秦茂才带着刘氏和秦思齐回到他的府邸，看见母子二人，王氏就给秦思齐盛着熬了一整天的老母鸡汤，一边絮絮叨叨：

"你茂才叔今早特意叫人杀了只下蛋的老母鸡，说读书人费脑子，该补补，这汤里还加了黄芪枸杞，最是养人

"秦明文身为亲儿子，只能眼巴巴的看着！而后忙碌起来！

年夜饭的香气从厨房飘散开来，让人食欲大动。男人们在正屋摆开八仙桌，女眷们在厢房另置一席。秦思齐面前的白瓷，玉盘在灯的映照下泛着温润的光泽，与他平日用的粗陶碗形成鲜明对比。

"咱们小门小户的，比不得你那些同窗家讲究。

"茂才叔用公筷给秦思齐夹了块最肥美的鱼腹肉，

"这江鱼是你婶子亲手去江边买的，绝对鲜美！你尝尝这酱汁，是用独门秘方调的。

"

酒过三巡，众人的话题渐渐转到明年的童生试上。茂才叔压低声音说道：

"听说今年主考周翰林最厌那些骈四俪六的虚文，去年有个考生写了篇《春秋》义，通篇用典，结果被批'华而不实'，当场黜落

"因为是开酒楼的，所以秦茂才的消息非常灵通！

秦思齐默默记在心里正说着，秦明月忽然举着个绣花荷包跑来：

"思齐哥！我想让你以'守岁'为题作诗！要七言的！

"秦明月是秦茂才的小女儿！非常活泼可爱！让人忍不住想亲一口。

满堂哄笑中，秦思齐抬眼望见窗外第一支升空的烟花在夜空中绽放。更夫的梆子声从远处传来，与近处的欢笑声交织在一起。他略一沉吟，即兴吟道：

"爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。

"

"好诗！

"秦明文赞叹，

"尤其这'新桃换旧符'，暗喻除旧布新之意，又切合年节气氛。

"茂才叔忽然压低声音，身子向前倾了倾，

"要多留意《春秋》中的微言大义，听说周翰林最重这个！

"

女眷那桌传来此起彼伏的清脆笑声。王氏正往秦母碗里夹了个形如元宝的饺子：

"妹妹放心吃，这里头包着铜钱呢！讨个吉利！

"子时的更鼓响起时，秦思齐独自站在院中仰望满天星斗。茂才叔抱着件崭新的羊皮袄出来，不由分说地披在他肩上：

"思齐，别嫌叔啰嗦。你是有大造化的，但记着这里永远是你半个家。

"皮袄上还带着新鞣制的皮革气息，暖和得让人鼻子发酸。

远处传来零星的爆竹声，新贴的春联在红灯笼的映照下红得耀眼。秦思齐摸着茂才叔刚刚又给他塞的红封，胸中涌动的那股暖意，却久久不能平息。虽是相互利用，但能在微末之时，投资自已，就这就是天大恩情！