李江搀扶着风清扬，四人踏着残阳余晖往黑风部落折返。断魂崖的寒气似附骨之疽，即便有暖灵香余韵护体，仍能感受到丝丝阴煞顺着毛孔往里钻。
风清扬服下清灵丹后气息渐稳，只是提起三名弟子时，声音里仍裹着化不开的沉痛：“那蚀骨阵端的阴毒，阵中骨粉遇血即活，化作骨虫啃噬灵力，若非我拼死用流云遁法带他们冲出重围，恐怕连尸首都留不下。”
“等见了云鹤子，让他多炼些解毒丹备着。”
“下次再遇这劳什子阵法，老子直接一把火烧穿地底，看它还能作祟！”
炎烈扛着巨斧走在最前，闻言瓮声接话。
说话间，他斧刃上的火焰窜起半尺高，将前方路径照得一片通明。
“风长老体内仍有残毒未清，需尽快用灵泉浸泡辅以丹药拔除。”
“黑风部落虽简陋，但若能找到洁净水源，我可用灵渊珠之力净化出临时药浴。”
沐瑶指尖萦绕着碧绿水汽，不时探入风清扬脉门探查。
李江目光扫过断龙山脉西侧的嶙峋怪石，星力感知始终扩散在方圆五里。
方才与骨阴一战虽胜，却让他愈发警惕——幽影盟竟能派出化婴境后期的左护法驻守断魂崖，其隐藏的实力远非之前预估那般简单。
蓝毛灵鼠蹲在他肩头，左爪黑痕忽明忽暗，顺着小家伙的视线望去，远处山脊线隐有黑影掠过，速度快得几乎与风声融为一体。
“小心，有东西跟着。”李江低声提醒，链剑悄然滑入手心，金红色的星力在剑身上流转成细密纹路。
“是蛮荒地带的‘风狼骑’，一群受幽影盟驱使的散修，擅长驾驭疾风狼追踪猎物。”
“他们的‘风蚀箭’淬有阴毒，中者灵力会被缓慢吞噬。”
风清扬瞬间绷紧身形，灰色长衫无风自动。
话音未落，数道灰影已从两侧山壁的阴影中窜出。
为首者身披兽皮甲，胯下疾风狼皮毛呈青灰色，四蹄踏起旋风气浪。他背后斜插着一柄骨弓，箭头泛着幽蓝光泽，显然淬了剧毒：“此路是我开，留下断魂崖的斩获，饶你们不死！”
炎烈当即怒笑：“就凭你们这群给幽影盟当狗的货色？”
巨斧横扫，一道丈许长的火焰匹练直扑最前的风狼骑。
那骑士反应不慢，猛夹狼腹，疾风狼化作一道青灰残影避开，火焰轰在山壁上，碎石混着火星飞溅。
“点子扎手，结阵！”为首骑士低喝一声，其余八名风狼骑迅速分散，呈扇形包围过来。
他们手中骨弓同时拉满，九支风蚀箭带着尖啸射出，箭身裹着旋转气流，竟在空中划出诡异弧线。
“沐瑶，护着风长老！”李江链剑一抖，金红色星力暴涨，化作一张星网将袭来的箭矢尽数挡下。
箭矢撞在星网上，发出噼啪脆响，箭身的幽蓝毒素被星力灼烧得冒出黑烟。
风清扬虽有伤在身，却也绝非易与之辈。他双指并拢，口中念念有词，周围的气流突然变得粘稠，冲在最前的两匹疾风狼像是陷入泥沼，速度骤减：“流云宗‘滞风咒’，能阻他们三成速度！”
炎烈抓住机会，化作一道火流光直扑左侧骑士。那骑士慌忙放箭，却被火焰蒸腾的热浪逼得射偏。
巨斧与骑士的骨刀碰撞，火星四溅中，骨刀竟被硬生生劈断。骑士惊呼着被震飞，摔在地上喷出一口血，刚想爬起，便被疾风狼的惨嚎声吓得一哆嗦——他的坐骑已被火焰裹住，在地上翻滚哀嚎。
李江则盯上了为首骑士。链剑脱手飞出，化作数道金红流光，如同有生命般追着对方游走。骑士驾驭疾风狼左突右闪，骨弓连珠箭射出，却始终被链剑逼得险象环生。
“化婴境中期巅峰？难怪敢闯断魂崖！”
“风狼王，借你凶威！”
他眼中闪过一丝惊惧，突然咬破舌尖，一口精血喷在骨弓上。
骨弓上的纹路突然亮起，射出的风蚀箭竟化作一头青色狼影，张开血盆大口咬向李江。这一箭威力陡增，连周围的空气都被撕裂出刺耳尖啸。
“雕虫小技。”李江不闪不避，星力在身前凝聚成一枚旋转的星轮。
狼影撞在星轮上，发出一声凄厉嚎叫，竟被星力寸寸绞碎。
链剑趁势收回，剑柄重重砸在骑士后心。那骑士闷哼一声，从狼背上摔落，骨弓脱手飞出，被李江一脚踩断。
剩余风狼骑见首领被擒，顿时阵脚大乱。沐瑶抓住机会，灵渊珠碧光暴涨，数道水流如灵蛇般窜出，缠住两名骑士的脚踝。
蓝毛灵鼠从她肩头跃下，左爪黑痕闪烁，撕开空间裂隙将两人绊倒。炎烈与风清扬趁机猛攻，片刻间便将残余敌人尽数制服。
为首骑士被李江踩住胸口，仍嘴硬道：“幽影盟的‘血屠使者’很快就到，他老人家可是化婴境后期，你们杀了我们，迟早要被挫骨扬灰！”
“血屠使者？”
“他在哪？”
李江加重脚下力道，星力顺着对方经脉侵入。
骑士疼得脸色惨白，却咬紧牙关不肯再言。
“这是‘蚀骨烟’的残留，只有幽影盟的血屠使者擅长此术。”
“他三天前曾在黑风部落附近现身，用十枚蚀心丹收买了三个小部落。”
风清扬上前，指尖沾起一滴方才被火焰灼烧出的黑烟。
炎烈一脚将骑士踢晕：“管他什么使者，来了正好一锅端！”
李江却眉头紧锁。骨阴已是化婴境后期，如今又冒出一个血屠使者，幽影盟在蛮荒地带的力量远超预料。
他看向风清扬：“风长老，以你之见，这血屠使者会不会与断魂崖的祭献有关？”
“极有可能。”
“幽影盟行事向来层层嵌套，断魂崖的蚀心丹仓库或许只是诱饵，真正的杀招藏在后面。”
风清扬抚着胡须，眼神凝重。
沐瑶检查着被擒的风狼骑，从其中一人怀中搜出一张残破地图：“这上面标记着黑风部落以西的三处水源，其中一处被画了血色骷髅，应该是风狼骑的据点。”
“是用特殊墨汁绘制的，里面藏着灵力标记。”
“这处有骷髅的水源，距离黑风部落不到五十里。”
李江接过地图，星力注入后，残缺处竟浮现出淡淡的光晕。
“正好顺路，去端了他们的老窝！”炎烈摩拳擦掌，巨斧上的火焰又开始跃动。
“不可。我们当务之急是与云鹤子汇合，安置好那些孩子。”
“这些风狼骑不过是小喽啰，没必要在此浪费时间。”
风清扬却摇头。
李江点头赞同：“风长老说得对。不过可以留个记号，让后续赶来的玄土宗弟子处理。”
他从怀中取出一枚传讯玉简，注入灵力后将其贴在骑士的兽皮甲上：“这玉简能持续散发信号，玄土宗的人感应到自会前来。”
处理完风狼骑，四人继续赶路。
入夜后的蛮荒地带愈发危险，不时有妖兽的嘶吼从深谷传来。蓝毛灵鼠变得异常警惕，左爪黑痕频频闪烁，几次提醒众人避开隐藏在暗处的陷阱——那些用兽骨和藤蔓布置的机关，显然是幽影盟用来阻碍追兵的。
夜半时分，他们终于看到黑风部落的篝火。黑石正站在部落入口的巨石上眺望，见四人归来，立刻让人通报云鹤子。部落里的土屋前，孩子们已被安置在铺着干草的房间，百草谷弟子正给他们分发干粮和驱寒丹药。
“这是‘清骨丹’，能解蚀骨阵的余毒。”
“风长老快服下，我已备好药浴。”
云鹤子闻讯赶来，见风清扬受伤，连忙取出一枚莹白丹药。
李江将断魂崖的战况简略叙述一遍，着重提到血屠使者和残留的蚀骨阵：“幽影盟在蛮荒地带的布置远超预期，我们或许低估了他们的野心。”
“我审问了那几个投降的黑袍人，他们说幽影盟的总坛藏在‘万尸窟’，由盟主亲自坐镇。”
“但那地方终年被尸气笼罩，连灵识都无法穿透，根本没人知道具体位置。”
云鹤子眉头紧锁。
“万尸窟是上古战场遗迹，里面确实凶险异常。”
“传说有出窍境修士误入其中，再也没能出来。”
风清扬服下清骨丹，脸色好了些。
沐瑶抱着一个受惊吓的小女孩，轻声道：“那些孩子说，他们是从附近的十几个村落被掳来的，幽影盟的人说要在七夕那天，用他们的精血开启‘通天祭坛’。”
“通天祭坛？”李江心中一动，“难道与玄冰下的祭坛有关？”
云鹤子取出从仓库搜出的祭坛构件，上面刻着的符文与李江在断魂崖见到的如出一辙：“这些符文蕴含着空间传送之力，恐怕他们不止一个祭献点，而是想通过多个祭坛同时献祭，汇聚力量冲击某个封印。”
“刚才在部落外发现的，是黑风部落的狩猎标记，应该是被血屠使者的人杀了。”
“这上面画着……万尸窟的入口！”
就在此时，黑石匆匆进来，手里拿着一块染血的兽皮。
众人围上前，只见兽皮上用炭笔勾勒出一处峡谷地形，峡谷尽头画着一个巨大的骷髅头，旁边用血写着“七月初七，血祭开启”。
李江指尖划过骷髅头图案，星力感应到其中残留的邪恶气息：“看来他们是故意留下的，想引我们去万尸窟。”
“怕他个鸟！”
“正好趁机端了他们的老窝！”
炎烈不屑道。
“万尸窟内的尸气能侵蚀法宝灵性，我们的法器进去恐怕会大打折扣。”
“而且幽影盟既然敢引我们去，必然设下了天罗地网。”
风清扬却忧心忡忡。
“我倒是有办法应对尸气。”
“百草谷有一种‘醒神香’，加入千年雪莲炼制后，能在周身形成护罩抵御阴邪之气。”
“只是雪莲难得，我们现在只有三株。”
云鹤子沉吟道。
“足够了。”
“我、风长老、炎长老各带一株，沐瑶与蓝毛灵鼠的灵渊珠和空间术法本就克制阴邪，再加上云谷主的丹药辅助，未必没有胜算。”
李江目光坚定。
“七夕还有十二天，我们需在此休整三日，让风长老恢复伤势，同时炼制足够的丹药。”
“三日后，兵分两路——云谷主带领孩子们返回青风岭，由玄土宗接应。”
“我与风长老、炎长老、沐瑶、蓝毛灵鼠前往万尸窟，阻止他们的血祭。”
他看向众人。
“此计可行。”
“流云宗在蛮荒地带的暗线或许能派上用场，我这就传讯让他们探查万尸窟的布防。”
风清扬点头。
炎烈扛着巨斧起身：“我去加固部落防御，免得那血屠使者不长眼敢来偷袭。”
沐瑶则继续安抚孩子们，灵渊珠的碧光在她掌心流转，将温暖的灵力注入每个孩子体内。
蓝毛灵鼠蹲在她脚边，左爪不时轻拍孩子们的手背，像是在笨拙地安慰。
李江望着窗外跳动的篝火，链剑在手中轻轻震颤。他知道，真正的硬仗还在后面。幽影盟的层层布局，万尸窟的未知凶险，以及那个神秘的通天祭坛……这一切都预示着，一场关乎修仙界安危的大战已近在眼前。
三日后清晨，黑风部落的广场上。