飞舟冲破火墙的刹那，李江只觉一股灼烈的热浪扑面而来，星力与水灵之力交织的护罩上瞬间腾起白雾。

他低头看向右臂，黑纹在阳刚地火的冲刷下剧烈收缩，原本蔓延至心脏的墨色退回到肩胛，留下淡红色的印记，仿佛被烙铁烫过一般。

“坐稳了！”

“一线天的地火灵力比典籍记载的狂暴三倍，灵渊珠的水灵之力正在快速消耗！”

魏苍的声音带着喘息，飞舟控制台的符文在高温下滋滋作响。

沐瑶指尖掐诀，灵渊珠悬在飞舟中央，碧光如泉涌般注入船身符文。

那些原本黯淡的符文重新亮起，在船舷外凝成半寸厚的水膜，将扑面而来的火星挡在外面：“还能支撑半个时辰，我们必须在灵渊珠灵力耗尽前穿过这里。”

李江探身看向窗外，两侧崖壁如刀削斧劈，暗红色的岩石上布满蛛网状的裂痕，时不时有岩浆顺着裂缝流淌，在谷底汇聚成蜿蜒的火河。

火河上方漂浮着淡金色的地火灵力，吸入一口便觉肺腑灼痛，即便是化婴修士也需运转灵力抵御。

“蓝毛怎么样了？”沐瑶忽然问道，目光落在李江怀中的储物袋上。

李江将灵力探入袋中，感知到小家伙的气息虽微弱却平稳，左爪的黑痕在袋内蓝光的包裹下微微搏动：“还在沉睡，噬魂珠的邪力被温玉髓暂时锁住了，但需要万骨窟的本源灵气才能彻底清除。”

他顿了顿，补充道：“崖壁上的符文与我令牌产生共鸣时，我看到那名戴青铜面具的黑衣人眉心有九头蛇印记，和令牌上的蛇眼一模一样。”

“幽影盟历代盟主都以九头蛇为图腾，但从未听说有血脉传承。”

“二十年前玄土宗围剿幽影盟时，曾缴获过一块记载盟史的残碑，上面说幽影王是上古邪族后裔，血脉中藏着操控万魂的秘辛。”

执法长老靠在舱壁上调息，闻言睁眼道。

“残碑还说，幽影王的血脉需要以至亲魂魄为引才能觉醒。”

“当年围剿时，幽影盟的末代盟主夫妇战死，刚出生的幼子下落不明……”

魏苍操控飞舟避开一道从崖顶坠落的火石，接口道。

李江心头剧震，链剑在鞘中发出嗡鸣。他忽然想起那名黑衣人摘眉心的蛇形印记，几乎能视作双生兄弟：“你们是说，那黑衣人可能是……”

“未必。”

“残碑记载幽影王血脉每百年才会觉醒一次，且觉醒时需献祭九九八十一名血亲。”

“黑衣人若真是后裔，幽影盟不可能只有这点势力。”

沐瑶打断他的话，灵渊珠的碧光在她眼底流转。

话音未落，飞舟突然剧烈震颤，右侧船舷撞上了一块突出来的崖壁。

舱内众人踉跄着撞到一起，李江扶住沐瑶的同时，瞥见船舷外的水膜出现蛛网裂痕。

“是地火漩涡！”魏苍嘶吼着扳动操控杆，飞舟在半空中划出惊险的弧线，堪堪避开前方突然出现的黑色气旋。

气旋中翻滚着赤金色的地火灵力，连空间都被搅得扭曲：“这不是自然形成的，有人在这里布了阵！”

李江冲到船头，链剑出鞘斩出一道星芒。星芒撞上气旋边缘，竟被瞬间吞噬，连一丝涟漪都没激起。

“是‘锁灵阵’的变种，有人用符文锁住了地火灵力的流向，让它们在这里形成漩涡。”

“船身被刚才的撞击蹭掉了块护罩，得想办法补上。”

他指尖抚过船舷上的水膜，摸到一处凹陷。

沐瑶取出三枚上品水灵玉，捏碎后将灵力注入灵渊珠。碧光暴涨间，船舷的裂痕暂时稳住，但她苍白的脸上渗出细汗：“只能用一次，下次再受损就……”

话未说完，左侧崖壁突然传来轰隆巨响，一道丈宽的裂缝中喷出柱状岩浆，直逼飞舟而来。魏苍急转操控杆，飞舟擦着岩浆柱掠过，船尾的尾翼被灼得焦黑，速度骤然慢了三成。

“是人为触发的机关！”

“有人不想让我们通过枯心涧！”

执法长老祭出玄土令牌，土黄色灵力在船尾凝成挡板。

李江凝视着那道喷吐岩浆的裂缝，忽然发现裂缝边缘有淡淡的黑色粉末。

他伸手接住一点飘落的粉末，指尖传来刺骨的寒意——是幽影盟特有的“蚀骨散”，遇高温会化作剧毒瘴气。

“幽影盟的人比我们先到一步。”

“他们知道我们会走枯心涧，所以提前布下了陷阱。”

李江将粉末碾碎，星力包裹着黑气沉入船板。

沐瑶忽然指向右侧崖壁：“那里有个山洞！”

众人循声望去，只见距飞舟百丈外的崖壁上有个黑黝黝的洞口，洞口覆盖着厚厚的藤蔓，若非岩浆喷溅烧断了部分藤蔓，根本无法发现。

洞口外萦绕着微弱的水灵气息，与周围的地火灵力格格不入。

“进去躲一躲！”魏苍咬着牙推动操控杆，飞舟在岩浆与漩涡的夹缝中艰难转向，最终擦着洞壁冲进山洞。

刺耳的摩擦声中，飞舟稳稳停在洞内。

李江率先跃下船，链剑星芒照亮四周——这是个天然溶洞，洞壁上凝结着晶莹的冰棱，与洞外的酷热仿佛两个世界。地面上散落着几具白骨，看服饰是玄土宗弟子，骨头上残留着被邪力侵蚀的黑斑。

“是三个月前失踪的巡山弟子。”

“他们是被人从背后偷袭，颈骨有明显的指印，是幽影盟的‘锁喉手’。”

魏苍检查着白骨上的伤口。

执法长老摸着洞壁的冰棱，眉头紧锁：“这里的水灵气息很奇怪，不像是天然形成的。”

他屈指一弹，一道土黄色灵力射向冰棱，冰棱应声碎裂，露出后面刻着的符文——与断魂崖壁上的九头蛇纹如出一辙，只是线条更纤细，仿佛用指甲刻上去的。

李江走近细看，发现符文凹槽中残留着暗红色的粉末，与他令牌上的蛇眼材质相似。

“是用修士心头血混合朱砂绘制的，”

“这些符文在吸收地火灵力，刚才的地火漩涡应该是它们引动的。”

他指尖抚过符文，忽然感到一阵心悸。

沐瑶灵渊珠的碧光扫过溶洞深处，照亮一个半掩的石门：“那里有动静。”

四人呈扇形靠近石门，李江链剑在前，魏苍与执法长老分守两侧，沐瑶灵渊珠悬在半空随时待命。

石门上刻着玄土宗的护山大阵符文，却被人用蛮力撞开，门轴处的青铜锁扭曲变形，上面残留着黑色的爪痕。

“是尸傀！”

“幽影盟用尸傀来触发机关，这些邪物不怕地火灼烧。”

执法长老低喝，玄土令牌在手中亮起。

李江一脚踹开石门，星芒瞬间填满整个石室。石室中央立着个丈高的石台，台上躺着三具玄土宗弟子的尸体，胸口都插着黑色骨针，与月牙村村民的死状一模一样。尸体周围散落着数十个黑色陶罐，罐口飘出淡淡的魂烟，正被石台上的符文源源不断地吸走。

“是‘养魂罐’！”

“他们在收集修士魂魄炼制魂奴，这些符文能将地火灵力转化为邪力，滋养罐中的魂魄！”

沐瑶捂住口鼻。

李江注意到石台角落有个青铜鼎，鼎下的炭火仍在燃烧，鼎中残留着黑色的灰烬。