长安城外，夕阳余晖洒在魏征府邸的红砖墙上，昏黄的灯笼在门楣下微微摇曳。

病榻上的魏征，脸色蜡黄，气若游丝，双眼紧闭，只偶尔微微皱眉。

府内的老管家站在门口，神色凝重，低声对门外的李承乾说道：“殿下，魏相公有请……”

李承乾点了点头，轻轻地推开门，脚步轻缓地走进屋内。

室内充斥着一股淡淡的草药味，与魏征身上那股隐隐的病态气息交织在一起，让人不禁心生怜悯。

他走到床前，俯身轻声说道：“魏老相国，是我，李承乾。”

魏征缓缓睁开了眼睛，目光中流露出一丝复杂的情感。

他微微点头，示意李承乾坐下，然后用几乎听不见的声音问道：“殿下，当年天雷炸响那夜……老臣可是你安插在工坊的耳目？”

李承乾沉默了片刻，然后坚定地点了点头。

魏征的脸上露出了一丝苦涩的笑容，他轻声问道：“那你为何让我活着？”

“因为您烧的不是火药，是图纸——那一把火，毁了最危险的配方。”李承乾的声音平静而坚定，仿佛在陈述一个早已注定的事实。

魏征闻言，突然大笑起来，笑声中带着几丝苍凉和无奈。

他笑得前仰后合，身体剧烈地颤抖着，喉咙中竟喷出了一抹鲜血。

李承乾连忙上前扶住他，心如刀绞。

魏征却丝毫没有停下的迹象，继续笑着，笑着，直到声音渐弱，最终化为一声长长的叹气。

“老臣有个请求，殿下……”魏征的声音愈发微弱，双手颤抖地从枕头下摸出一枚铜钥，递给了李承乾，“藏在工坊地窖第三块砖下……里面有你不想让人看见的东西。”

李承乾接过铜钥，紧紧握住，心中涌起一股复杂的情感。

他点了点头，低声说道：“老相国放心，承乾定不负所托。”

魏征闭上了眼睛，安详地离开了人世。

李承乾站起身，走出房门，脸上的表情凝重而坚定。

回到太子府，李承乾依言取出了魏征交给他的铜钥，来到工坊的地窖。

地窖内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味。

他找到第三块砖，轻轻挪开，

他小心翼翼地打开匣子，里面是一札完整的手绘《火器全解图》——正是系统初授时他亲手绘制的原始稿，其中赫然标注着“可控爆震”“连发机关”等超越时代的构想。

李承乾紧握着图稿，心中五味杂陈。

他命人将这图稿锁入民生司最高秘档，另写一道密令：“凡涉非常之器者，须三省会签，太子不得独断。”然后，他召见了徐惠，将这一决策载入《民生志》，不掩其迹，亦不加褒贬。

“殿下，此举……是否过于直白？”徐惠轻声问道，

“直白才能昭昭，隐瞒反会招致猜疑。”李承乾微微一笑，语气中带着几分坚定，“我们要让所有人都明白，权柄不可独握，科技亦需审慎。”

与此同时，薛仁贵奉命押送一批流放工匠赴岭南。

途中，他们遇到了暴雨引发的塌方，道路被堵得严严实实。

薛仁贵完全可以选择绕行，但他却执意带人挖掘通车，累得几近虚脱。

苏醒后，他对随从说道：“我们当年追剿静火教众时，可曾想过他们也有妻儿要吃饭？”