岭南五羊城，春光正好。木棉花红似火。榕树垂荫，如墨绿华盖。紫荆花瓣零落，为街巷点染娇嫩颜色。

咸湿的海风从珠江口涌入，带着暖意，拂过这座千年商埠。

河汊水网间，舟楫往来。码头之上，货物堆积如山。

市井人声鼎沸，茶楼酒肆的喧嚣，从白昼延续到深夜。

表面看去，它仍是那个烟火鼎盛、繁华富庶的南国重镇。

然而，一股难以言喻的紧张，如同春日里弥漫的潮湿水汽，浸润着空气。

城门口盘查的兵丁，神色比往日严峻。传递文书的驿马，蹄声愈发急促。

官轿出入衙门的频率，也陡然增高。城墙斑驳的苔藓旁，新架了火炮，修补了垛口。

城内的士绅官僚坐立不安。他们频繁相互走动，言语间充满了对北面战事的忧虑。

“北边已经打起来……听说朝廷打得很不好？”

“西贼势头太猛，万一……你我这家当、性命，可如何保全？”

有人开始暗中打点行装，将金银细软，运往乡间隐藏。

恐惧如同无声的藤蔓，在他们心头悄然缠绕、滋长。

商贾们显得更为冷静，或者说，更为现实。

他们照常开市营业，计算着货物价格的涨落，打探着各地商路的通堵。

乱世之中，机遇与风险并存。

一些胆大的商人，甚至在盘算，若局势有变，该如何与新的掌权者打交道。

只要生意还能做，银子还能赚，谁坐在总督衙门里，似乎并非最紧要的事。

毕竟，听说西军对诚信经营的商家并无恶意，甚至还会扶持。

市井巷陌间的升斗小民，情绪更为复杂。

战争的阴影意味着更重的赋税、更多的徭役，以及更贱的人命。

但另一方面，关于西军的种种传闻，又让他们心底隐隐生出一丝期盼。

“听北边过来的人说，他们那边的田赋，要轻得多哩……”

“天地会的兄弟传话，这次旧朝怕是真要完蛋了。”

“兄台慎言！隔墙有耳啊……”

茶余饭后，类似的窃窃私语，在背地里悄然流传。

那些早已潜入城内的西军军情局探员与会社分子，则像蛰伏的野兽，敏锐地嗅探了风中传来的信号。

秘密的聚会增多，隐匿在船舱、货栈里的刀枪，被反复擦拭。

到了五月上旬，一个消息如惊雷般砸进五羊城：粤北重镇韶州府，短短十几日内，便告失守。

消息传开，五羊城内那原本潜伏的暗流，骤然汹涌起来。

“韶州府……这才几天？说丢就丢了？”士绅的厅堂里，惊呼声中带着绝望。

“十几日！这才十几日啊！叶部堂的兵……顶不住吗？”

恐慌瞬间具象化了，从对远方的忧虑，变成了对身家性命的直接威胁。

士绅发疯般的加速转移家产；商贾们表面的冷静也被打破，他们紧急聚首，盘算的不再是涨价，而是如何迎接战火；

市井小民的窃窃私语，声音也大了几分。

既有对兵燹之灾的恐惧，也混杂着对新生活的期盼。

至于西军探员与会社成员，此刻更是心潮澎湃。

他们知道，总攻的时机正在逼近。

秘密聚会愈发频繁。藏匿的刀枪，被擦拭得愈发雪亮。

甚至连衙门里的胥吏，眼神中也充满了犹疑不定。他们办事能拖则拖，私下里都在打听退路。

真是山雨欲来风满楼。

贤丰六年春天的五羊城，便是在这繁华与惶恐、冷漠与期待交织的诡异气氛中，等待着命运的裁决。

而这一切压力的中心，便是那座位于城中心、戒备森严的总督衙门，以及端坐于其中的两广总督——叶明琛。

叶明琛，鄂省汉阳人，今年四十有九。

他是道广十五年中的进士，一路科甲正途，选庶吉士，授编修。

此后二十余载，宦海浮沉。

他历任晋省雁平道道员、赣省盐道道员、滇省按察使、湘、甘、粤省布政使，一步一个脚印，稳扎稳打，终至封疆大吏之位。

道广二十八年，他擢升粤省巡抚。

任内，于贤丰元年，剿灭罗镜会匪吴三，朝廷嘉其功，加封太子少保。

贤丰二年，更赏加总督衔，署理总督印务。

他亲赴南雄州、韶州一带督剿叛乱，因功勋卓着，旋即实授两广总督兼通商大臣，自此权倾岭南。

其人身材高大肥硕，留着长而稀疏的胡须。

一双杏眼常常半眯着，显得沉稳而内敛。若不穿官服，更像一位富家翁。

唯有在目光开阖间，偶尔流露出的那一抹精光，才让人想起，他是执掌岭南生杀大权近十年的旧朝重臣。

叶明琛之能，首在内政，尤擅理财。

这似乎源于他的家学渊源。

叶氏祖上，可追溯至名医叶文机，于江城开设“叶开泰”药号。

多年经营，成了汉阳有名的老字号，直至西军控制江城，药号被没收为止。

这份商贾传承的敏锐，融入了叶明琛的为官之道。

这让他对钱粮运作、货殖流通，有着远超寻常科举官员的理解，处理起来也更有手段。

自桂省天国事起，至今已有数年。

朝廷国库空虚，各地军饷大半依赖地方自筹乃至协饷。

粤省作为财赋重地，这几年为朝廷外输军饷，累计以千万两白银计。

而省内庞大的官僚体系、绿营兵饷以及各项开支，仍能勉强维持，不至崩溃。

这一切，都与他善于开源节流、精打细算、乃至在某些不可对他人言的腾挪转移，密不可分。

其次，便是他对内征剿的霹雳手段。

他深知岭南民风彪悍，会社林立。若不能以强力震慑，则叛乱必将此起彼伏。

故而对付天地会众、洪兵，他从不容情，主张一律剿灭干净。

“乱世用重典，对这些祸乱地方的匪类，唯有斩草除根，方能保境安民。”

他曾对心腹，南海知县华廷杰如此说道。语气平淡，却带着森然寒意。

例如贤丰四年的粤省“洪兵”之乱。

当时，号称二十万之众的洪兵，如潮水般涌向省城，旌旗蔽日，杀声震天。

五羊城内，守军仅有一万五千。

粮草虽足，但人心涣散，谣言四起。许多官员甚至暗中备好了逃命的船只。

然而，叶明琛却稳坐于总督府衙，调兵遣将。

他许下赏格，定下军法，将麾下那些平素里，不甚可靠的绿营兵与团练乡勇，硬是组织起了一道坚韧的防线。

他亲自登城视察，查看炮位，慰问士卒。

洪兵轮番攻打，箭矢如雨，土制炸药包，在城墙下轰鸣。

叶明琛就在府衙里，照常批阅公文，处理政务，仿佛城外的喊杀声，只是遥远的背景音。

他的冷静，感染了部分将领，也震慑住了心怀不轨的人。

凭借城墙和火炮的优势，加上叶明琛的周密调度，省城竟真的守住了。

不仅守住，他更在洪兵久攻不下、士气衰竭之时，果断下令出击。

麾下官兵，不仅击溃围城洪兵，且连战连捷，先后克复佛山、东莞、韶州、肇庆等要地，终将这场席卷岭南的大乱，硬生生扑灭下去。

那一役，旧朝军队奉他命令，杀伐甚重。

对于俘获的洪兵部众，从不手软，一律明正典刑，悬首示众。

大军过处，无数黎民被卷入战火，血流成河，尸填沟壑。

事后传闻，遇难者有四十万之数，岭南之地，为之一肃。

且当时，邻省如闽、桂剿匪所需粮饷器械，多赖粤省接济。

叶明琛总能想方设法，筹供无缺。

故而，虽手段酷烈，他却也赢得了朝野不少赞誉，贤丰帝更是多次下旨褒奖。

正因如此，叶明琛深得贤丰帝宠信，稳坐粤省巡抚、总督之位，长达八九年之久。

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（注1：濠镜澳，即acau，这是明代到青初的官方名字；）

（注2：因本文剧情与原位面已经差异较大，对后续登场的不列滇、高卢相关人物及武器装备等，将作些符合逻辑的调整。

也请各位大佬，不必严格对照原位面的人物经历，武器细节等。若有不同意见，就是你对哈。

注3、好久没有暴论了，