阳光穿过稀薄的云层，洒满庭院，将冬日的余寒悄然驱散。

院子里静得出奇，只有风掠过石阶，拂动那株老梅的细枝。

枝影轻摇，相互摩挲，发出极细微的沙沙声，不仔细听几乎难以察觉。

一场恶战刚刚结束，能享有此刻的安宁，实在珍贵得叫人不敢出声。

这份宁静仿佛有种魔力，悄悄熨平了人心里紧绷的皱褶、积压太久的倦意。

刘蓉望着梅树出了会儿神，像忽然想到什么，脸上的笑意淡了些，转成一种好奇与思索交织的神情。

他侧过身，正对着萧云骧，开口问：

“大王，我还有个问题没琢磨明白。您说，洋人自己到底清不清楚散兵线的好处和毛病？还是他们就一根筋，只认死理？”

萧云骧没有立刻回答。

他沉默了片刻，目光投向远处湛蓝的天空，仿佛要从那一片澄澈里打捞出什么。

然后他才收回视线，看向刘蓉，语气平稳：

“他们知道。至少他们军队里，那些最有头脑的军官，跟军事理论家，肯定是明白的。”

这回答有些出乎刘蓉意料，他脸上讶异更深：

“既然知道，怎么不见他们大力推行？反倒还是以密集阵型为主？”

萧云骧见他这副神情，微微一笑，语气平和。却带着看透的淡然：

“孟容，你别把洋人想得太厉害、太完美。更别觉得他们军队内部就是铁板一块、上下一心。”

“带嘤的普通士兵，绝大多数都来自其国内最贫困的阶层，或者是失业者。他们参军入伍，首要目的就是为了糊口，找一条活路。”

“那些贵族军官整日挂在嘴边的‘女王荣耀’、‘帝国辉煌’、‘骑士精神’等等华丽辞藻，对于这些为生存而战的普通士兵来说，相当空洞遥远，产生不了多少真正的激励作用。”

“而且，他们的军官与普通士兵之间，存在着极其严重的阶层隔阂，和身份差异。”

“军官几乎全部出自贵族、地主、富豪家庭，通过购买委任状，或就读特定军校获得职位。”

“这种巨大的出身鸿沟，导致官兵关系普遍紧张，缺乏信任，甚至相互鄙视。”

“他们军队的凝聚力，很大程度上仍然依赖于‘利益’——士兵为军饷而战，军官为荣誉和晋升而战。”

他意味深长地看了刘蓉一眼，补充了至关重要的一句：“更何况，如果他们劳师远征，来到万里之外的华夏作战。”

“他们的士兵将面临水土不服、食物短缺、孤悬海外、思乡情切以及战争带来的巨大心理压力，和恐惧。”

“这种情况下，他们的士气只会比在本土作战时更为低落，维持纪律和作战主动性的难度，也会成倍增加。”

刘蓉是何等聪明的人物，立刻就从萧云骧的话语中，领会到了那层未曾明言的深意。

他当即心领神会，对着萧云骧会心一笑，一切尽在不言中。

有些话，时机未到，无需点透。

倒不是萧云骧存心轻视带嘤军队的战斗力。

而是他比谁都清楚：要真正解决散兵作战主动性难题，带嘤乃至整个泰西，眼下其实都还在摸索。

这个问题的最终答案，并不在于更严酷的军法、更高的饷银，而在于一种全新的、强大的意识形态力量——Z主义的兴起与普及。

Z主义所能提供的凝聚力，立在三大基石之上：

赋予公民权利与政治参与，置换公民承担的军事义务；

以国家、Z这类抽象共同体象征，取代君主个人的权威；

借助外部威胁所造成的生存危机，强化内部的族群认同与文化归属感。

所以，Z主义必须有一个共同的外部敌人，用以整合内部的Z认同与政治理念。

而只有通过征召组成的公民军队——国民军，才能真正从精神到组织上，彻底取代旧式那种为钱、或为封建义务打仗的雇佣军。

在泰西诸国中，弗朗西是最早实践这一点的。

其在大革命时期，废除了贵族对军官职务的垄断，推行“全民皆兵”，士兵第一次被告知是为“弗兰西Z”而战，而不是为波旁国王个人效忠。

1793年颁布的《全国总动员法令》，更明确宣告“国家属于全体公民”，极大激发了民众保卫革命成果的热情，军队战斗力也随之显着提升。

这被公认为近代公民军队，取代传统雇佣军的开端。

普鲁士则是在1806年耶拿-奥尔施塔特战役，惨败于拿破仑之后，由沙恩霍斯特、格奈森瑙等人推动了一场深刻的军事改革：